旋即眼珠一转，叶落眼底闪过一抹狡黠。
“我也知道不安全，可这全都是为了你家大小姐。”
“你应该知晓云缘来此的目的吧，那些与她争夺炁灵的敌人如今尚在暗处，而你身为云家的仆从，应该为大小姐排忧解难对吧。”
见李岩面带犹豫，叶落深知此计有效，于是继续循循善诱地蛊惑道。
“与人对敌战斗，某种程度上，与用兵一样，讲究天时、地利与人和。如今天时、人和已具备，唯独地利却还未能利用，有效利用周边的环境，也是一种能力。”
“眼下正是你表忠心的时候了，你想想看，若敌人被一网打尽，而首功全在你，你说她会不会对你另眼相待？”
这番话简直立竿见影，李岩犹豫之色尽数转为坚定。
“叶大哥，打铁需趁热！眼下篝火宴席尚需个把时辰，我这就带你上山。”
李岩说罢，转身便走，丝毫不顾叶落是否跟得上，健步如飞，直奔后山。
“这傻小子愣头愣脑的，倒是真好骗，不过这样也好，省得我浪费口舌了。”
扯了扯嘴角，叶落趁着还能见到李岩的身影，急忙追了上去。
在李岩的带领下，叶落很快便来到后山的山顶，山路虽然陡峭崎岖，碎石松针遍布，但好在并未遇到任何的危险。
站在山巅之上，叶落俯瞰脚下，村庄灯火与篝火映成一片暖色，喧闹的人声随风飘来，清晰可闻。
“叶大哥。”
听到李岩的唤声，叶落收回目光，快步来到一处灌木前。
“叶大哥，你看，方才袭击村子的霄虺，应该就是从这里出现的。”
李岩指着地面，一条蜿蜒的爬行痕迹清晰可见，泥土翻卷，草茎倒伏。
“你有办法追踪这条痕迹的来源吗？”
叶落蹲下身，目光紧锁痕迹，忽然一凝，伸手拨开被压扁的灌木丛。
片刻之后，叶落眉头紧蹙，在他的双指间，正捻着一条细如发丝的五彩丝线。
“叶大哥，这是什么？”见到叶落面色突然难看起来，李岩忍不住好奇的询问道。
叶落没有立刻回答，而是将五彩丝线递到李岩掌心，随后俯身贴近灌木，细细嗅了嗅。
“果然，霄虺袭击村子，是受人指使。”
叶落声音低沉，眉头紧锁。
早在霄虺现身时，他就隐隐察觉到一丝异样，可当时情况危急，也就未来得及细想。直至战后反复推敲，愈发觉得整件事透着一股蹊跷。
眼下这条五彩丝线，加上灌木中那股若有若无的臭味，恰好印证了他的猜测。
“受人操控？！”
听得这四个字，李岩后背陡然窜起一股凉意，冷汗沁出。
“叶大哥，你会不会想多了？霄虺虽属蛇类中少见的温和魔兽，但袭击人类的情况，也并非没有。”
“我也希望是我想多了。”叶落沉声道，“可你看这条五彩丝线，若是我所料不差，这应该是用来驭兽的灵物残片。”
“还有，你仔细闻闻，这灌木里，是不是萦绕着一股若有若无的蒜臭味？”
李岩依言俯身，鼻尖贴近枝叶一嗅，果然闻到一股刺鼻的气味。
“这是雄黄粉？”李岩惊诧抬头，随即他又摇了摇头，“不对，不光只有雄黄粉，这味道……是艾香草！”
叶落神色微怔，旋即俯身再嗅，果不其然，在这浓烈的蒜臭之下，另有一缕极淡的清香隐约浮动，若不留神，极易忽略。
“这个二愣子……鼻子倒是狗灵狗灵的。”叶落惊诧的看着李岩，心中暗自咋舌。
“叶大哥，霄虺既然是被人操控的，那我们得赶紧禀告大小姐才行，好让她早做准备。”
“暂且不急……”叶落闻言，微微摇头道，“这件事我自有打算，你暂且当做不知道。”
“可……”李岩还想再劝说一番，却被叶落摆手打断。
“若让云缘知晓此事，只怕会打草惊蛇。你自幼在山里摸爬滚打，应该清楚，明面上的魔兽不足为惧，最可怕的，乃是藏在暗处的毒蛇。”
“叶大哥，我明白了，你是打算引那幕后之人现身，然后再一网打尽。”李岩恍然道。
“我们回村吧，篝火宴快要开始了。”
叶落再次望向山下灯火，旋即与李岩沿小径下山。
就在他们身影刚消失不久，山顶一棵茂密树梢上，一只类似猫头鹰的魔兽振翅而起，双目在夜色中泛着冷光，缓缓朝天际飞去。
归村的路上，叶落余光瞥见月色下一个迅速缩小的黑影，嘴角勾起一抹冷笑。