可即便如此，他的背脊依旧挺直，坐姿依旧端端正正，连欢喜都欢喜得这样有分寸，只能说太傅家的教养，是刻进骨血里的。
太上皇满意地点点头，又拿起一瓣橘子，凤眸微垂，像是想起了什么，随口问道：“对了，你这次回来，他们……也都跟着回来了吧？”
席初初正在喝汤，闻言差点呛着。
“哪些人？”她放下汤碗，表情自若。
太上皇瞥了她一眼，那凤眸里分明写着：你装什么装。
“北境王赫连铮，西荒王拓跋烈，南疆少主巫珩。”太上皇一个一个地念出这些名字，语气神色与她几乎无异。
这对父女像的可不只是相貌。
“当初被你弃婚而去的三位，如今跟着你打了胜仗回来，你打算怎么处置？”
萧瑾布菜的动作停了。
两个人都看着席初初。
席初初摸了摸鼻子。
“这个嘛……”她放下手，端起汤碗又喝了一口，像是在借喝汤的时间组织语言，然后放下碗，说出自己打算：“自然还是得继续联姻。”
太上皇的眉毛挑了一下，那双凤眸里闪过一丝兴味。
“父皇，您听儿臣说。”席初初坐直了身子，方才那点撒娇的劲儿收了回去，取而代之的是一种只有在朝堂上才会露出的肃然。
“北境、西荒、南疆，这三块地方，儿臣花了多少心思您比谁都清楚。北境铁骑十万，西荒良马无数，南疆盐铁矿之利富可敌国，这些东西，儿臣不要，别人就会要。儿臣既然已经把他们带到了这条船上，就没有半途把人踹下去的道理。”
“哦，这么说，你要联姻全为利益？”
她顿了顿，目光落在桌面上那碟糖渍梅子上，眉头微蹙沉吟：“倒……也不全是为了利益。赫连铮与儿臣并肩作战，心意相通，拓跋烈为儿臣冲锋陷阵，生死相护，巫珩与其族人全力支持儿臣，不离不弃。他们信朕，跟了朕，朕就不能让他们寒心。”
太上皇沉默了一会儿。
他拿起茶杯，慢悠悠地喝了一口，凤眸半阖，让人看不清他在想什么。
“所以你这次是真心打算把他们都收了？”
席初初的耳根微微泛红，但她没有躲闪，而是直视着太上皇的眼睛，坦坦荡荡。
“父皇，我的野心很大。我要大胤长久安宁，我要大胤强大到没有人敢欺负，我要让诸国臣服，我要这片土地上的人都能过上富饶的日子。”
“这些目标，光靠打仗打不出来，光靠和谈也谈不出来。我需要他们，他们的土地、他们的子民、他们的力量……我需要把这些都变成大胤的一部分，变成谁也拿不走的一部分。”
说这些话的时候，席初初脸上端着的是一国之君的计量与雄心，她也从未想过掩饰。
太上皇看了她很久。
久到席初初以为自己说错了什么，久到萧瑾都忍不住想开口——
然后太上皇笑了。
那是一种很少见的笑。
太上皇素日里不苟言笑，阴阳怪调，那张过于好看的脸上总是挂着一层拒人千里的寒霜。
可此刻他笑了，凤眸弯起，红唇微扬，那张脸忽然有了鲜活与温度。
他伸出手，不轻不重地拍了一下席初初的头，把她拍得怔愣住了。
“吾儿——”他的声音里混合了骄傲与心疼的复杂情绪，“终于长大了。”
席初初捂着被拍疼的脑袋，龇了龇牙，却没躲，反而顺势蹭了蹭太上皇的手掌，像小时候那样。
“父皇，您能不能轻点，我又不是小孩子了。”
“在朕眼里，你永远都是小孩子。”太上皇收回手，端起茶杯，凤眸里的笑意还没散尽，语气却恢复了那种惯常的漫不经心，“行了，朕累了，且回吧，剩下的事由你们小两口自己商榷决定，莫扰朕清闲。”
这是逐客令。
早习惯了父皇的忽冷忽热，阴晴不定。
席初初和萧瑾同时站起来，行了礼，退了出去。
萧瑾走在席初初身侧，步伐不疾不徐，恰好落后她半步。
这是凤君该走的位置。
他的月白色常服在灯笼的光里显得格外温柔，衬得他的面容愈发清隽如玉。
他没有说话，只是微微侧着头，偶尔看一眼席初初，眼神朦胧恍惚，又清醒自持。
席初初也没有说话，只是走着。
宫巷深深，灯笼的光在两人身后拖出两道长长的影子，交叠在一起，像一幅被月光洗过的画。