时间一分一秒地过去。天色渐渐暗了下来，顾老没有点灯。他就站在黑暗中，死死盯着绣架，呼吸声越来越重。
不知过了多久，姜芸的手猛地一收。
“完成了。”
她声音虚弱，仿佛大病初愈。
顾老猛地凑近，借着微弱的月光，看向绣架。
那一刻，他整个人仿佛被雷击中了一般，僵在原地。
只见那只原本暗淡无光的凤凰眼，此刻竟然流光溢彩，瞳孔深处仿佛映着一汪深潭。更神奇的是，这只眼睛不再是呆板的平面，随着光线的变化，它竟然真的在“转动”，流露出一种悲悯而哀伤的神色。
那是顾老妻子年轻时的眼神。
“桂儿……”顾老颤抖着伸出手，想要触碰那只眼睛，却又在半空中停住，生怕碰碎了它。两行浑浊的老泪，顺着他沟壑纵横的脸庞滑落。
“你……你把它救活了……”老人喃喃自语，声音里带着无尽的悔恨，“当年我为了保护那本绣谱，逼她绣下这只眼睛作为封印，从此封了她的心窍，让她疯魔了三十年……我是个罪人啊！”
姜芸瘫坐在绣架前，大口喘息着。她的嘴角溢出一丝鲜血，染红了绣绷的一角。
她不仅耗尽了体力，更是透支了魂魄去填补那个情感的空洞。
“顾老，”姜芸抬起头，看着痛哭的老人，轻声说道，“锁心针能封住记忆，却封不住爱。阿婆的魂魄，其实一直都在这只眼睛里等着您。她没有怪您。”
她顿了顿，眼神变得锐利起来：“现在，该轮到我们为中国苏绣，解封了。”
顾老缓缓直起身子，用袖子擦干了眼泪。他深深地看了姜芸一眼，那眼神中不再有敌意，而是一种看到了同类的惺惺相惜。
“跟我来。”
老人转身，走向大厅深处那块被划花的匾额。
他没有搬梯子，而是伸出枯瘦的手掌，按住了匾额正中央那个歪歪扭扭的“皇”字。
“这世道，人都想着怎么往上爬，只有把名字踩在泥里，才能真正保住它。”顾老低声说着，手腕猛地一转。
“咔哒。”
一声机括弹响，匾额后的墙壁缓缓裂开一道缝隙。
一股陈旧的纸张气息扑面而来。
顾老从墙洞里取出一个用油纸层层包裹的包裹。他的手很稳，但在递给姜芸的那一刻，又有些迟疑。
“丫头，”老人的声音低沉，“这书里记的，不只是针法。还有顾家几代人守住的秘密——灵泉的源头。”
姜芸的心猛地一跳。灵泉的源头？
“什么意思？”
顾老看着她，眼中闪过一丝复杂的神色：“你真以为那灵泉是天赐的神迹？书中记载，灵泉乃‘地脉之血’。它能赋予绣品灵性，但代价是绣娘的寿数。这所谓的‘匠心传承，可续命火’，其实是……借命。”
借命。
这两个字如同惊雷，在姜芸脑海中炸响。
难怪最近身体衰弱得这么快，难怪刚才使用“锁心针”时会有血色异常。原来她一直在透支生命，甚至可能连这所谓的“传承”，都是一场以命换命的交易。
“你还要拿吗？”顾老盯着她的眼睛，“拿了它，赢了官司，你或许能救苏绣，但这条命，恐怕就……”
姜芸愣住了。她看着那个油纸包，手指在微微颤抖。
如果不拿，苏绣亡国；如果拿了，或许亡己。
窗外，远处推土机的轰鸣声再次响起，像是催命的战鼓。
姜芸深吸一口气，脸上的犹豫渐渐褪去，取而代之的是一种近乎悲壮的平静。她伸出双手，郑重地接过了那个包裹。
“顾老，”姜芸的声音很轻，却穿透了夜色，“如果苏绣没了，我活着，也不过是一具空壳。”
她紧紧抱住怀里的油纸包，像是抱住了一块烫手的烙铁。
“而且，我不信命。书既然是人写的，那这‘借命’的规矩，也该改改了。”
顾老看着她，浑浊的老眼里闪过一丝亮光。他突然笑了，笑得有些凄凉，又有些释然。
“好。有种。像当年的桂儿。”
就在姜芸准备转身离开时，顾老突然叫住了她。
“等等。”
他快步走进内室，片刻后，手里拿着一根黑色的木簪走了出来。
“这根簪子，是你娘当年留下的。”顾老将簪子递给姜芸，“她当年来求教过，我也把这块残片给她看过。她说，如果有一天有人能修好这只眼睛，就把这簪子交给那个人。”
姜芸接过木簪。簪身光滑，但没有什么花纹，只在顶端刻着一个极小的“芸”字。
“我娘……她来过？”姜芸心中大震，一股暖流涌上鼻尖。原来，母亲的足迹早已遍布这里，她似乎早就预见了一切，在这条路上为她铺下了所有的基石。
“她比你更倔。”顾老叹了口气，“去吧。外面的雨又要下了。”
姜芸收好簪子和绣谱，向老人深深鞠了一躬。
转身走入雨夜时，她感觉怀里的油纸包沉甸甸的，像是一块墓碑，又像是一把新生的钥匙。
但她不知道的是，在她离开后，老宅的黑暗深处，顾老并没有进屋。他依然站在回廊下，看着姜芸消失的方向，手中那把生锈的剪刀，缓缓对准了自己的胸口。
“桂儿，我替你报了仇，也把东西传出去了……咱们的债，该清了。”
老人的声音在夜风中飘散，带着一种令人心悸的死寂。
而姜芸刚走出巷口，口袋里的手机突然震动了一下。
是一条来自陌生号码的短信，内容只有简短的四个字：
“东西到手？”
姜芸的脚步猛地一顿。
这并不是陈嘉豪的号码。
一股寒意顺着脊背爬上来。难道，除了樱花社，还有另一双眼睛，在黑暗中注视着这一切？合作社里，还有鬼？