工藤新一尚未开口，旁边的毛利小五郎已不快地清了清嗓子：“这小子如今虽有些名气，可全是凭我这位老师的指点！”
工藤新一勉强笑了笑，未作争辩。
他暗自思忖着，既已寻回小兰，或许该考虑与这位好面子的老先生保持些距离了。
“无妨，麻子。”
七惠夫人轻声叹息，“只要能查明元康离世的**，人多些也无碍。”
三好麻子不再多言，侧身让一行人进入别墅。
宽敞的玄关处，一位身着浅蓝色西装的男子迎面走来。”夫人，老师的案子不是已有警方介入调查吗？”
他打量着来客，摇了摇头，“这些人前来，除了增添纷扰，又能有何助益？”
“哦？”
三好麻子挑眉，“我倒觉得，你这般反应才叫人起疑呢。”
毛利当即便针锋相对地反驳起来。
“若非心虚，何必如此紧张我们介入调查？”
那男子只是轻轻摇头，语气沉静：
“我不过是不愿太多人打扰老师安眠罢了。”
话音未落，小兰忽然低呼一声，目光亮了起来：
“等等……我认得您！您是真田一三先生，那位很有名的魔术师！”
“承蒙夸奖，美丽的**。”
真田一三优雅欠身，右手凭空一扬，一束鲜嫩的花便出现在掌心。
“请收下这份小小的心意。”
“谢谢您！”
小兰惊喜地接过花束，一旁的新一却已皱起眉头，眼底掠过一丝不快。
他正要开口，小兰手中的花束竟在眨眼间化作三四只雪白的鸽子，扑簌簌向四周飞散开来。
“真是太精彩了！”
小兰忍不住轻轻鼓掌。
“不过是些视觉把戏罢了。”
新一撇撇嘴，从怀中取出一张照片——那是地下室里散落的扑克牌与倾倒的电话机的现场记录。
“现在可以带我们去案发现场了吗？”
此时，另一名年轻男子闻声走来。
“案发现场……是有侦探到了吗？”
“这位是百地裕士，先夫昔日的**。”
七惠夫人轻声介绍。
“夫人，还是由我引他们去地下室吧，”
百地裕士面带忧色，“您最好别再靠近那里了。”
“没关系，”
七惠夫人缓缓摆手，神情坚决，“只要能查明元康遇害的**，我撑得住。”
“如此看来，夫人与已故的元康先生，夫妻感情应当十分深厚？”
新一注视着她，缓缓问道。
毛利在一旁补充了一句。
“确实，师父与师母共同生活了三十余载，从未有过争执，”
百地随即接话道。
“不只是师母，连我们几个**，也始终无法相信师父竟会选择那样的方式结束生命。”
“依照元康师父的性情，他绝不是会走上绝路的人！”
三好麻子轻声叹息。
“那些散落的扑克牌与书房里的固定电话，显然藏着不寻常的线索，”
她继续说道，“可前来查案的警察竟草率得出师父是自尽的结论，实在令人难以信服。”
“可方才似乎还有人主张，此案交给警方处理便足够了，”
工藤新一淡淡瞥了真田一三一眼。
“两位侦探先生，请不必将此事放在心上，”
七惠夫人从手提袋中取出两张紧紧贴合的扑克牌，递到毛利手中。
“这副扑克牌，以及现场拍摄的几张照片，就是我所能提供的全部线索了。
家父的案子……就拜托二位了。”
……
“我倒认为扑克牌未必有什么特殊含义，”
百地接过那两张粘在一起的牌，仔细端详片刻，“这类扑克牌不过是魔术表演的常用道具，不仅师父常备，我们身边也随时带着不少。”
他话音刚落，旁边的真田一三忽然插嘴：
“说得不错！依我看，留着这些扑克牌毫无用处，反而可能干扰警方的侦查方向！”
话音未落，真田一三猛然夺过那两张牌，三两下撕得粉碎，扬手撒向半空。
“喂！这可是案件的关键物证！”
毛利立刻蹲下身，手忙脚乱地拾捡四散的碎片，“你竟然擅自销毁证据！我看你根本就是谋害元康先生的真凶！”
“毛利先生，请您冷静些！”
林秀实在看不过眼，快步上前将趴在桌边的毛利小五郎扶正，指尖点向散落在地的纸屑。
“真田先生撕毁的根本不是证物。
作为关键线索的，本该是那张黏合在一起的黑桃与黑桃——可您瞧瞧这些碎片，”
他俯身拾起几片，“这花纹分明是红桃2与红桃3的残骸。”
“哎呀，还真是……”
毛利小五郎挠了挠后脑，干笑几声，“原来又是戏法手段，哈哈……”
“看不出我的手法倒情有可原，可连地上的纸牌与证据并非同一副都分辨不清，”
真田一三轻轻摇头，叹息中带着几分无奈，“这样的侦探，真能解开老师留下的谜团么？”
“解不解得开轮不到你指手画脚！”
毛利小五郎顿时涨红了脸，一把攥住真田的衣襟，“刚才那两张牌呢？马上交出来！”
“老师，别冲动！”