青铜鼎嗡嗡震个不停，碎石子满地乱跳，黑袍裹着的人影，踩着芒果雾的腥气从阴影里走了出来。
那股甜腥味儿呛进鼻子，让人忍不住皱着眉捂嘴。
江逐胳膊一绷，瞬间举枪对准来人，指节攥得泛白，枪身都跟着发颤。
“老东西！躲在暗处看够了？敢挪一步，我直接崩了你！”
能量枪上膛的声响，硬生生撕破了现场的死寂。
苏析手心的糖罐烫得钻心，罐底的符号亮得晃眼。
她往前迈了半步，腿肚子微微发软，把所有人死死护在身后。
母亲当年全军覆没的画面猛地撞进脑子里，太阳穴突突直跳，呼吸都乱了。
“你到底想干什么？”
仲裁者没躲也没退，抬手撩开黑袍，一缕青铜色的微光从掌心漫出来。
刚才还狂颤的光膜瞬间稳了，裂纹一点点往回收拢。
他垂着眼，嗓子哑得厉害，像被砂纸磨过。
“我来，给你们守后路。”
风一下子停了，场上只剩大家粗重的喘气声。
江逐嗤笑一声，枪口半点没挪，牙咬得紧紧的。
“守后路？你也配？之前干的那些烂事，还没跟你算清！”
温忆攥着奶奶留下的旧奶茶勺，勺柄硌得掌心渗了血。
她把明明往身后拉了拉，奶茶桶护在身前，指尖凉得冰人。
“屏障是所有人的命，绝不能交到你手里。”
沈细缩在江逐身后，指尖狠狠抠着辣条包装纸。
纸渣嵌进指甲缝，疼得她浑身冒冷汗，画棒被攥得变了形，怀里的阵纸攥得死紧。
明明抱着小苔藓躲在苏析腿边，抽噎声堵在喉咙里不敢出声。
眉心的真符号烫得发红，小苔藓的藤尖绷得笔直，嘶嘶地发出预警。
仲裁者沉默了好一会儿，慢慢从怀里掏出一张皱巴巴的画。
蜡笔涂的太阳花歪歪扭扭，一看就是小孩子的手笔。
他指尖轻轻摸着画纸，轻得生怕碰碎了这丁点暖意。
“朵朵不能去Oga星。”
他的声音发颤，没了往日里的冰冷疏离。
“高维的污染会吞了她的意识，我赌不起。”
“我欠她三年的陪伴，不能再让她冒一点险。”
众人都愣了下，紧绷的身子松了半分。
谁也没想到，这个冷冰冰的仲裁者，软肋竟是个小丫头。
江逐摸了摸兜里妹妹念儿的照片，指腹跟着发烫。
都是拼了命要救亲人的人，他太懂这份揪心得慌。
枪口微微往下垂了点，却还是悬着，没敢彻底放下。
“我留守，守三样东西。”
仲裁者抬手指向广场中央的零食屏障，青铜微光扫过上面的阵纹。
“第一，守屏障，护住星系里所有的老人和孩子。”
“你们一走，高维肯定会趁机偷袭。”
“第二，守青铜鼎，绝不能让它落到高维手里。”
他看向鼎身，眼里闪过一丝藏不住的忌惮。
“这东西是污染的根，也是咱们唯一的防御底子。”
“第三，守跨星通道，给你们留好回家的门。”
他指尖轻点光膜，数值死死钉在96.8%。
“我在，通道就不会塌，你们永远有退路。”
苏析手里的糖罐烫得更凶了，母亲的警示声在耳边炸响。
“别信鼎……别信陌生人……别重蹈我的覆辙……”
她指尖狠狠掐进掌心，疼得眼眶发红，咬着牙开口。
“没有白守的后路，你要什么代价？”
仲裁者把画贴在胸口，喉结滚了滚，眼底红了一片。
“把朵朵的妈妈，活着带回来。”
“她困在Oga星三年了，我快撑不下去了。”
“这是我唯一的要求。”
江逐彻底放下枪，呼吸粗重，眼眶也热了。
“你敢耍花样，我拼了命也回来拆了你！”
“屏障要是破了，孩子伤了，我饶不了你！”
温忆掀开奶茶桶，里面的净化液清透透亮，半丝黑纹都没有。
她指尖蘸了点抹在屏障上，数值微微往上跳了跳。
“净化率必须稳在99%以上，里面的伤孩子，经不起一点折腾。”
仲裁者点了点头，指尖弹起一缕青铜光。
屏障净化率瞬间涨了5%，蔓延的黑纹寸寸消散。
“我以本源起誓，孩子我护，屏障我守。”
沈细怯生生探出头，声音细得像蚊子叫，身子还在抖。
“我、我画的防御阵……你能护住吗？”
“那是我，唯一能帮大家的东西。”
仲裁者看向她，语气软得不像他。
“你的阵纹是屏障的骨头，我拼了命也会护好。”
明明仰着小脸，眼泪挂在腮边，软乎乎地问。
“叔叔，你会像护着朵朵一样，护所有小朋友吗？”
仲裁者蹲下身，和明明平视，掌心轻轻覆在他的头顶。