“我想要凿圆孔的，想选大的竹筒，回家自己给灯笼糊纸，可以吗？”
李力很喜欢这小孩，他听完带着点笑意转头看了妻子一眼，又对孟辛简短道：“可以。”
家里来小客人，最高兴的莫过于方素，她一手摸着一个小哥儿的脑袋将人迎进屋，“竹筒灯笼一时半会儿做不成，素姨给你们煮汤团子吃吧，喜欢什么馅？”
小鱼害羞地对素姨笑，抱着常年不离手的布老虎坐小竹椅上。
方素几乎是看着这小孩长大，对他这副神态会心一笑，于是改问道：“小鱼想吃几个？”
“五个，我能吃五个。”
孟辛提着灯笼婉拒道：“我午饭吃得饱饱的，一点儿也不饿。”
方素也没着急劝说，几人就着花灯看了一会，她说舟哥儿会选，夸灯笼好看，说得孟辛使劲儿点头。之后她又劝道：“尝一尝吧，素姨搓的汤圆很小，不顶肚子，红糖花生馅爱不爱？”
“吃吧，”小树在一旁极力劝说，“花生馅甜甜的，吃的时候要小心，糖馅会烫舌头！”
于是，孟辛稀里糊涂在小树家吃了一碗汤圆。
花灯看了汤圆吃了，元宵过后，新年就结束了。
月哥儿恢复每日上午去师父家学刺绣的日程。他在厨房看了一圈确保没有事情遗漏，又打了盆水进房里净面换衣，给双手抹上香膏揉匀，待手指滋润光滑了才仔细收拾针线篮。
“小爹，我出门了。”月哥儿走到堂屋喊道。
竹床上的圆圆回头看，一见伯夫郎就笑，嘴里的小牙明晃晃的。陪在一旁的林秋扶着他，笑道：“哎，去吧！不用担心阿福，他们爷几个一出门溜达就得好久。”
“羊乳罐还余下一点羊乳，天冷放一时半会没事，放到晚上就不成了，正午煮给圆圆滚滚喝吧。”阿福如今能吃的东西多了，什么都爱尝，羊乳给弟弟们喝正好。
月哥儿碰了碰孩子脸蛋，这才匆匆离开。
待在新房的武宁听到院门打开的动静，忙追出来想让月哥儿给弟弟带话，喊他来家玩儿，但转念一想，房间没彻底弄好呢！
林淼这个冬天没闲着。
家里一间没放床的空房被他清扫了一遍。
长竹竿绑上扫帚，先是将墙面高处的浮尘蜘蛛网彻底扫净，又卸下厚重的旧棉帘，重新绷上稀疏的旧麻布。窗外的冷风往里吹，林淼想，不久后就会回暖，到时透光换气很合适。
他从山脚家里拿来刨子，仔仔细细将一块旧门板刨干净，天好时两面刷桐油，之后又去山上寻找大小合适的石块用牛车拉回家，再凿修成整齐，搬进空房当桌腿。
旧门板摇身一变，成了一张长桌。
武宁绕着桌子来回看，又是感慨又是心疼：“你怎么这么能干啊，我就随口说了一句，我们三个从来不挑地方，有把椅子坐下就听了……”
空房的改动有缘由。
一次武宁和林淼闲聊，说着说着，突然好奇道：“你们汉子之间没话说吗？”
他和月哥儿都喜欢听弟弟读话本，就算不听话本，三人在一起也有说不完的话。可总也找不到一个适合的地方说话。
成亲前房间是一个人的，朋友来了可以一起放松又亲密地待在里面。
成亲后房间是两个人的，朋友来了不再像从前那样待在不属于一个人的房间。
天气暖和时还能去秘密基地，去河边树荫下，冰天雪地的冬天他们能去哪里呢？
武宁说幸好当初建了新房，新房有空房，有一个私密地方让他们三人待在一起。这话他说完就忘了，林淼听后却记在心里，一直惦记着收拾一番让几人待得舒服些。
他说：“这间房空着也是空着，我正好有空收拾。有了桌子放东西方便，舟哥儿读话本，你和月哥儿可以喝茶吃小食、可以刺绣缝衣裳……”
长桌做成后，林淼没有就此停下。
他上山砍竹子拉回家，尝试做茶几和竹椅子。
——不过最后失败了。
林家三个汉子凑一起也没做出来一桌半椅，制作过程状况百出：小竹子撑破好不容易凿开的圆孔，圆孔太大处处摇晃，椅面竹片拱起压不下……
林磊第一个决定放弃，并劝他弟说：“忙到腰疼手痛也没用，依我看，有些钱还是让别人赚吧！”
林淼垂着手看满地乱七八糟的竹子残片，长叹一口气。放弃是放弃了，他又起了打算，夜里闲聊说：“等冬末捞鱼卖掉，咱们挪出点钱添置东西。”
武宁问：“那买什么？”
“想不想在长桌旁放一张摇晃的躺椅？和山脚家里、或郑伯家里的一样，到时你可以舒服躺着听舟哥儿读书。”
见宁宁扬起毫不掩饰的笑容，林淼也跟着笑起来。他怕吵醒两个孩子，翻身拉高棉被将人裹起来在里面闷声说话，“买个小泥炉，冬天煮茶夏天去湿，竹椅再添两把，夏天热，再买一张编得紧密的竹篾席放在房里，你们三个可以舒展坐在上面说话……”
林淼的积极态度影响了武宁，他对那间房怀揣期待，并努力为其添砖加瓦。
剩下没做成茶几的竹子没浪费，林成贵找出放牛羊时收集回家压成弧形的荆条，竹子劈竹条编撮箕，闲暇时自个儿慢慢忙活，大大小小做了许多个。
林秋拿了两个送去郑家，院子没人，隔壁篱笆空地传来热闹说话声。
冻土豆粉条一事忙活起来了。
郑则一手端着比脑袋还大的葫芦瓢，一手敲着葫芦瓢边在白气浮起的大锅里漏粉，眼看瓢里的粉团快沉底时，周舟又迅速加了一团进去，两人配合十分默契。
林秋看着一条条纤细雪白的粉浆随着抖动簌簌注入锅中，他道：“漏得可真均匀，手腕会累吧？”
“确实会累。”郑则迅速朝上抬了抬下巴，说草棚顶不禁晃动，只能手拿漏粉。
“秋叔，工具房也砌了一口灶，阿娘和石头正往房梁吊葫芦瓢呢！”周舟说。
“我去瞧瞧。”林秋闻言放下撮箕往那头走，篱笆空地搭起了晾晒粉条的架子，郑老爹和鲁康扶着竹竿，林淼穿梭两头用麻绳结实绑好。工具房里似乎在商量葫芦瓢要吊多高，石头的大嗓门传来，“吊高点吧，哎呀咱家就没矮个儿！”
结果说完低头一看，孟辛站在灶边朝他瞪眼。