?o尚书府书房内，大家古画《江雪垂钓图》中渔翁孤坐寒江、垂钓自若的身影，竟与这满室的沉郁隐隐相契。
“老太傅你说笑了。”柳尚书连忙扬声命人奉上清茶，语气客套：“眼下国丧当前，太傅身系朝野安危，事务繁冗，怎会有空来我这尚书府闲坐？”
苏太傅的目光再次投向那幅《江雪垂钓图》，缓缓开口，语气中带着几分意味深长：“柳尚书这话就见外了。国丧虽忙，却也需偷得片刻闲暇。你且看这画中渔翁，独居寒江之上，垂钓自若，看似不问世事，与世无争，实则心中自有丘壑，胸藏万千气象，这般沉得住气，才是成大事者该有的模样啊。”
柳尚书心中一凛，瞬间听懂了苏太傅话中的弦外之音，却依旧装作不解，顺势接道：“太傅所言极是。这渔翁的心境，淡泊从容，确实非寻常人所能企及。”
苏太傅抬眸望向柳尚书，眼神骤然变得凝重。
他的语气沉了几分，褪去了方才的从容，多了几分恳切：“柳尚书，你我皆是先帝旧臣，共事数十载，相知甚深，我也不与你绕弯子。近日三皇子回京奔丧，此事你定然知晓吧？”
绕了许久，终究还是扯到了三皇子段渊身上。
柳尚书眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，快得如同错觉，随即又迅速恢复平静。
他缓缓点头，语气平淡：“知晓。三皇子乃是先帝之子，帝后驾崩，他回京奔丧，乃是天经地义之事。只是他未经传召，擅自回京，确实有些冒失，失了规矩。”
“冒失？”苏太傅轻笑一声，语气中带着几分不易察觉的深意，似是看穿了他的掩饰，“柳尚书，你我都是朝堂老臣，历经风雨。三皇子的性子，你我都清楚。他素来聪慧过人，野心勃勃，锋芒毕露，当年先帝为何将他远封中山，断了他在京城的根基，你我心中都有数。”
“如今二皇子身亡被贬，太子殿下根基未稳，朝局动荡，他这个时候回京，若是仅仅为了奔丧，未免太过巧合了些。”
柳尚书端起茶盏，送至唇边，却未饮一口。
他只是借着饮茶的动作，掩饰着眼底的挣扎与不安，语气却依旧保持平淡如初：“太傅多虑了。阿渊这孩子，性子是急躁了些，却绝非不懂规矩之人。他此次回京，纯粹是感念帝后养育之恩，一心奔丧尽孝，并无其他心思，还请太傅放心。”
“并无其他心思？”
苏太傅微微挑眉，目光紧紧锁住柳尚书，眼神锐利如刀，似要将他的心思看穿，“柳尚书，你是他的外祖父，疼他护他，本是人之常情，可你不能自欺欺人啊。”
“三皇子自小就不甘人后，天赋异禀，才智远超诸位皇子。当年先帝忌惮他威胁二皇子的储位，才不得不将他远封中山，断了他的念想。”
“这些年，他在中山封地招兵买马，暗中积蓄力量，笼络人心，朝中亦有旧臣与他有书信往来，暗中勾结。这些事，你真的一无所知？”
柳尚书的手指微微收紧，茶盏边缘几乎要嵌进掌心，刺骨的凉意顺着指尖蔓延至心底。
他沉默片刻，缓缓抬眸，语气中带着几分无奈与辩解，还有一丝不易察觉的偏袒：“太傅，三皇子在封地有所作为，整顿吏治，安抚百姓，乃是好事。说明他有治国之才，并非胸无大志之辈。”
“至于你所说的暗中联络旧臣，我想，不过是他感念旧情，与昔日故友叙叙情谊，并无其他图谋。”
“更何况，他回京之后一直居于驿馆，从未踏入我尚书府一步，也未曾与我有过任何私下接触，他心中确实只有奔丧之事。”
他说的自然是实话。
三皇子段渊回京以来，每日除了前往皇宫哭灵尽孝，便一直闭门待在驿馆，从未派人来尚书府通报，更未曾亲自登门拜访他这个外祖父。
这既让柳尚书松了口气，又让他心中隐隐不安——
他太了解自己的外孙了，那般野心勃勃的性子却这般沉得住气，要么是真的无心争位，要么就是在暗中谋划着更大的棋局，等待最佳的出手时机。
当然，今日三皇子让人悄悄送了一封信过来，印证了他的第二种猜测。
可是，这些，他不能告诉老太傅。
苏太傅看着柳尚书强作镇定的神情，心中已然明了他的心思，却并未点破。
他只是语气愈发恳切，带着几分语重心长：“柳尚书，我今日前来，并非要与你为难，更不是要指责三皇子的不是。”
“我只是想提醒你，眼下朝局动荡，人心惶惶，太子殿下虽为储君，却因常年居于东宫，鲜少涉足朝堂，被世人误解为无能懦弱，甚至有人开始暗中觊觎储位，蠢蠢欲动。”
“三皇子若是一时糊涂，被野心冲昏头脑，做出什么不妥之事，不仅会连累他自己，更可能会连累你柳家满门。最重要的还会扰乱朝纲，让天下百姓陷入水深火热之中啊。”
“我明白。”柳尚书的语气终于软了下来，眼底的挣扎再也无法掩饰，声音中带着几分疲惫与无奈，“太傅，三皇子是我唯一的外孙，血脉相连，我怎能不疼他？”
“可我也清楚，如今的朝局风雨飘摇，容不得半分差错。一步踏错，便是万劫不复。只是……太傅，你若是站在阿渊的位置，便能明白他的心中，何尝没有不甘？”
“他当年那般优秀，文武双全，若不是先帝偏心二皇子，这储君之位，未必就轮得到太子殿下。他被远封中山，这几年受了多少委屈，忍了多少不甘，你我都难以想象。”