红韵想了两息，给出了答案。
“他们会急着跟李海撇清关系。”
陈炎满意地点了点头。
“没错，李海当着几百个百姓的面喊出了赵文渊和武安侯的名字。这两个人现在最怕的不是我，是李海那张嘴。”
“一旦三法司会审，李海为了活命，什么都会往外倒。”
“赵文渊和武安侯要是不赶紧切割，等着被李海拉下水吗？”
红韵听完，微微颔首。
“所以世子的意思是，他们会主动来示好？”
陈炎翻身上马，甩了甩缰绳。
“示好倒不至于，但至少不敢再给我使绊子了。而那些跟着他们一起罢市的小商铺，没了主心骨，你猜他们会怎么做？”
红韵没回答，但眼底已经有了答案。
果然，当天下午，第一批商铺就坐不住了。
李海被押进京兆府大牢的消息，像一阵风一样刮遍了整个京城。
东市那几家跟着李记米行一起关门的小铺面，掌柜们一个个急得跟热锅上的蚂蚁似的。
城南粮油坊的赵掌柜第一个扛不住了。
他连夜让伙计拆了门板上的封条，天没亮就拉着账本跑到京兆府，差点把门槛都踩烂了。
“大人，小的来交税，三年的欠税加滞纳金，一共一千二百两，全在这了！”
钱四海坐在户房里，看着面前那堆白花花的银子，手里的算盘都忘了拨。
紧接着是西市的布庄刘记、东市的杂货铺方记、城北的酱油坊孙记……
一家接一家，排着队来交钱。
到了第二天中午，钱四海那张还没彻底消肿的猪头脸上，已经笑得快开花了。
他抱着一本厚厚的账册，连跑带颠地冲进了陈炎的公房。
“大人！截止到午时，已经有三十七家铺面主动来补缴税银了，总计一万八千四百两！”
“还有十二家说下午就到，另外八家已经派人送信来了，说最迟明天上午补齐！”
陈炎翻了翻账册，嘴角微微上扬。
“剩下那些没来的呢？”
钱四海竖起两根手指头。
“还剩十一家，都是硬茬子，背后站着的不是侯爷就是国公。不过以下官的判断，最多再扛两天，也得乖乖送钱来。”
“为什么？”
“因为宁安公主的铺子后天就正式开张了。”
钱四海嘿嘿一笑，“他们要是再不开门，生意全被公主殿下抢光了，到时候别说交税了，老本都得赔进去。”
陈炎把账册合上，往椅背上一靠。
三天之约，还剩一天半。
东市的罢市已经名存实亡，超过七成的铺面重新开了门，百姓的米缸和盐罐子也不用发愁了。
这一局，他赢了。
“老钱，银子入库之后，给我列一份详单，我送进宫里，让陛下过目。”
钱四海领命而去。
陈炎坐了一会儿，估摸着李福全那个老太监差不多该找上门了，赶紧站起身往后门溜。
今天可不能再被逮着练礼仪了，他还有更重要的事儿要办。
……
宁王府，后院。
陈炎换了身便服，刚在院子里的石桌旁坐下，老赵管家就领着一个五十来岁的精瘦男人走了进来。
这人叫周大牛，是宁王府名下的一个老掌柜。
不过他管的不是普通铺子，而是陈炎三个月前秘密交给他的一项特殊任务。
周大牛怀里抱着一个用油布包裹得严严实实的木匣子，走到陈炎面前，恭恭敬敬地行了个礼。
“世子，您交代的东西，小的带来了。”