夏平背着沉甸甸的大包袱，风尘仆仆地推开自家院门时，日头已经偏西。
院子里静悄悄的，只有几只鸡在啄食，不见老娘的踪影，灶房里也是冷锅冷灶。
“娘？”他喊了一声，无人应答。
正疑惑间，嫂子王萍从屋里掀帘子出来，背上背着小汤圆，小汤圆睡着了，趴在王萍肩膀上，小嘴还在流口水。
王萍手里拿着个正在纳的鞋底，看见他，脸上挤出一丝不太自然的笑：“哟，三弟回来了？这一趟去了大半年，赚了不少银子吧？”
“嫂子。”夏平点点头，问，“娘呢？去谁家串门子了？”
王萍撇撇嘴，语气里带着一股挥之不去的酸意：“娘？娘在大姐家享福呢！如今大姐可是发了大财了，盖起了方圆十里八村独一份的青砖大瓦房，听说房间的窗户，那都装上了玻璃。”
“请了毛家队的人干活，工钱给得足足的，饭食管得跟过年似的，人家在外头夸她，说她大方得很呢。”
她冷哼一声：“就是不肯提拔提拔我们这些娘家人！你二哥想去干活，她都不肯。”
夏平听着这话，眉头几不可查地蹙了一下。他对这个嫂子一向有些看法，知道她嘴碎爱计较，对她的话并不全信，说：“嫂子，话不能这么说吧，你刚不还说，大姐将娘接去了。”
王萍：“三弟，这哪跟哪呀，她要真心想帮衬娘家，给你们兄弟两个找个活，不比那强多了。到底是嫁出去的姑娘泼出去的水，心呐，早就不在娘家了！”
夏平挺无语的，他这两年在外头走街串巷当货郎，见识增长了不少，王萍刚说了一大通，可话里自相矛盾的地方也太多了。
不过，他是小叔子，跟嫂子也不熟，想了想，没接这话茬，先回了屋。
等收拾整理好包袱里的东西，拿出一块颜色鲜亮、质地柔软的薄柿红色棉布出来，交给王萍：“嫂子，这布你收着，快过年了，给小汤圆做身新衣裳穿。”
王萍接过布，摸了摸，脸色稍霁，嘴上却还念叨：“哟，这布不便宜吧？你跑货辛苦，挣点钱不容易，还惦记着孩子……”
夏平笑了一下：“小汤圆是我亲侄儿呢。嫂子你忙，我去下溪村看看大姐，顺便接娘回家。”
转身就回了自己屋里，翻拣出两块布料，一块是鲜亮的正红色，一块是清新的葱绿色，和方才那块一样，是细棉布。
他将这两块布料仔细包好，将房间门一锁，出来，王萍立刻想拦：“哎，你这刚回来，歇歇脚再去也不迟啊！娘在大姐那儿住得好好的，你急什么……”
夏平却只是摆摆手，语气不容置疑：“我大半年没见娘了，着实想快点见到娘，这就去看看。”
说着，便大步流星地出了门。
王萍看着他的背影，跺了跺脚，却也无计可施，毕竟那是小叔子，她一个做嫂子的，也不好强拦。
夏平脚程快，赶到下溪村时，夕阳金色的余晖斜照在顾家崭新的青砖瓦房上，让他着实有些不敢相信。