白鹭书院散学的钟声悠悠响起，顾小山与同窗沈鸿并肩走出书院大门。
夕阳的余晖洒在青石板上，将两个少年的身影拉得老长。
“今日先生讲的《战国策》可真有意思，”沈鸿兴致勃勃地说，“特别是苏秦说六国那段...”
顾小山却有些心不在焉，目光不时瞟向远处层峦叠嶂的西山。今日是父亲的休沐日，原本答应要教他射箭的，可惜书院临时加课，怕是赶不上了。
两人各怀心事，登上各自家中来接的马车。两家因为关系交好，两个驾车的车夫也熟识，打过招呼，谦让一番，才熟练地挥动马鞭，马车缓缓驶出书院所在的山谷，沿着官道向城中行去。
“小山你看！”沈鸿突然指着窗外惊呼。
顾小山顺着他指的方向望去，只见不远处的山坡上，一只梅花鹿正优雅地立在那里，毛色在夕阳下泛着金色的光泽，一双清澈的大眼睛好奇地望着马车方向。
“好漂亮的梅花鹿！”顾小山也看呆了。
在长安城郊，能见到如此灵秀的野生梅花鹿实属罕见。两个少年对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋的光芒。
“停车！”顾小山对车夫喊道。
马车缓缓停下。顾小山对随行的小厮吩咐：“你们在此等候，我们上去看看就回。”
小厮有些犹豫：“少爷，这盛夏时节，山上蛇虫多……”
“没事，我手中有竹剑，等下用来驱赶打草！”顾小山已经跳下马车，“我们就在上去看看，你们停在路边等我们。”
两个少年不顾自己家小厮的劝阻，沿着一条被夏草半掩的小路向山上走去。
六月的野草长得格外茂盛，几乎要将小路完全吞没。他们深一脚浅一脚地向上攀登，目光始终追随着那只梅花鹿的身影。
那梅花鹿似乎并不怕人，见他们靠近，只是轻盈地跳开几步，然后又停下来回头张望，仿佛在引诱他们继续向前。
“它这是要带我们去哪里？”沈鸿喘着气问。
顾小山擦了擦额头的汗：“不知道，但我觉得它很特别。”
他们一路追到半山腰，那只梅花鹿却突然消失了踪影，仿佛融入了苍翠的山林之中。两个少年面面相觑，都有些失望。
“罢了，既然梅花鹿不想见我们，我们回去吧。”顾小山说着，正要转身下山，忽然看到西边山脚下来了一行人。
他警觉地拉住沈鸿，两人默契地躲到一块巨石后面，悄悄探出头去。
只见一行队伍正北边的方向缓缓行来。前面是几个骑着高头大马的护卫，个个面色冷峻，目光如电。后面跟着九辆马车，这些马车造型奇特——车厢异常宽大，通体漆黑，看上去平平无奇，但每辆车竟都由两匹骏马牵引。
“奇怪...”沈鸿压低声音，“普通货运马车都是一匹马，这些车为何要用双马？”
顾小山的目光紧紧追随着车队：“你看那些马车的车辙，印痕很深，车上装的东西肯定不轻。”
更让他们感到蹊跷的是，这行车队选择的是一条极为偏僻的小路，显然是为了避开官道上的耳目。车队行进的速度不快，但异常整齐，显示出训练有素的纪律性。
“北边是什么地方？“沈鸿问。
顾小山一听，脑海里立刻浮现出一个令他自己都意外的答案：”神机营。“
两个少年你看看我，我看看你，都是满脸震惊。
随后不约而同屏住呼吸，眼看着车队缓缓从他们藏身的巨石前面的山脚下经过。空气中弥漫着一股若有若无的火药味。