他一走，宴会厅内那压抑的气氛仿佛才真正松懈下来。
许多杀手聚拢到一起，脸色都不太好看。
“该死……‘漆黑噩梦’今年怎么会来？”一个排名靠后的榜上杀手低声咒骂，“有他在，这次大会还怎么玩？”
“关键是那两个新人！”另一个杀手接口，眼神不善，“看漆黑噩梦带他们进包厢的架势，明显是要捧他们上位！有他这尊大神在旁边站着，到时候排名挑战，谁还敢对他的手下真下死手？岂不是相当于直接内定了两个名额？”
“没错！这次空出来的排名那么多，蛋糕比以往任何一届都大！难道就眼睁睁看着不死鸟一家独大，多吃多占？”
担忧和不满的情绪在人群中蔓延。
这时，凯希再次站了出来，她环视众人，声音提高了些许：“诸位，既然大家都有同样的担忧，为什么不联合起来呢？”
“联合？”一个杀手皱眉，“怎么联合？对付漆黑噩梦？别开玩笑了！单打独斗我们谁是他对手？就算一拥而上，代价谁承受得起？更何况，就算暂时联手，大会结束后呢？不死鸟的报复，我们谁的组织能单独扛住？”
这话说出了大多数人的心声，众人纷纷点头。
凯希似乎早有准备，她微微一笑，从容不迫。
凯希：“诸位，我的意思并非是要我们傻到在擂台下围攻他，或者是在比赛中明目张胆地针对他——那无异于自杀，也违反了规则。我的提议是，我们形成一个暂时的、隐秘的同盟，目的不是在武力上击败他，而是在规则之内，最大限度地限制他的影响力，确保这次排名分配的相对公平。”
“规则之内？怎么限制？他往那一站，本身就是最大的不公平！”
凯希：“听我说完。首先，是情报共享。漆黑噩梦很强，但他带来的两个新人总有弱点吧？据我刚刚的观察，格吉尔冲动易怒，布鲁诺沉默但似乎更依赖配合。我们可以分析他们的战斗风格，找出破绽。其次，在挑战赛安排上，我们可以做一些协调。”
一个杀手警惕的说：“协调？你想操纵比赛，万一被发现了，这可不是闹着玩的？”
凯希：“不，是策略性选择。比如，当我们的人不得不挑战不死鸟的新人时，我们可以集中资源，确保上场的是风格最能克制他们、或者最有把握在‘不下死手’前提下重伤他们、迫使对方无法继续参赛的人。”
“甚至，我们可以帮助一些有实力但独行的杀手，去优先消耗那两个新人的体力，或者……逼漆黑噩梦提前出手干预，从而抓住他违反规则的小辫子。”
而现在众人陷入了沉思，如果限制住漆黑噩梦的话，好处确实很大，但如果限制失败的话，后果同样很大。
“这……听起来似乎可行。但风险依然很大。如果被他察觉我们在背后搞小动作……”
凯希：“所以必须是暗中的默契，绝不能留下任何书面或口头的协议。一切基于共同的利益。”
“而且，诸位想想，如果我们不联合，那就是一盘散沙，任由不死鸟宰割。联合起来，我们至少有一搏之力！漆黑噩梦再强，也不可能同时盯着所有比赛，顾及所有方向。”
“我们只需要成功几次，就能打破他们垄断名额的企图！这关乎我们所有人的利益，以及身后组织的颜面！”
“…说得对。为了那些空出来的排名，值得冒险一试。但我强调，绝不能正面挑衅‘漆黑噩梦’，一切必须在规则框架内！”
凯希：“当然！这也是为了保护我们自已。事后，不死鸟就算想报复，也找不到明确的目标，难道他能把在场所有人都杀光吗？管理者们也不会允许。所以，诸位……意下如何？”
一阵短暂的沉默和眼神交流后，大多数杀手缓缓点头，默认了这个临时同盟的形成。
一场针对卡伦及其麾下新人的、隐藏在规则阴影下的较量，悄然拉开了序幕。