水下的世界听不到外界的喧嚣，也看不到那些让她心烦的画面。
她闭着眼，任由自已缓缓下沉，直到后背触到池底。
自已如今的右手是前辈给的，要是用右手抱着自已的话，也算是被前辈抱过了吧？
想法很合理。
顷刻间，刚刚平息的水面顿时又荡起阵阵涟漪。
无人知道此刻的红叶正在做些什么。
在池底躺了几分钟，她才慢悠悠地浮上来，趴在池边喘气。
许是憋气太久的原因，红叶脸颊有些潮红。
她抬起自已的右手看了看，似乎比起泡澡前要更加的白皙丝滑。
“前辈……”她低声呢喃了一句，声音轻得几乎听不见。
片刻后。
她忽然回过神来，猛地摇了摇头。
“不想了不想了。”她拍了拍自已的脸，“先去给前辈送钱，然后该干嘛干嘛。”
她站起身，水面被她带起一片涟漪。
水珠顺着身体滑落，在灯光下闪烁着细碎的光芒。
她走出浴池，拿起一旁的浴巾随意裹住身体。
动作干脆利落。
再将身上的水擦干。
接着，她拿起一旁的“星罗花”精油，倒在掌心。
那是一种极为珍稀的香料，价格十分昂贵，即使红叶，也仅仅是出席重要场合时才偶尔使用。
她将那带着淡淡花香的精油，均匀地涂抹在每一寸肌肤上。
从修长的脖颈，到的肩头手臂。
再从精致的锁骨，翻山越岭一路向下。
再到那修长笔直的双腿。
最后，红叶换上一身干净的衣裙。
画上了淡妆。
出门前，她对着镜子照了照，又犹豫了一下，从首饰盒里拿出一支白玉簪，将长发挽起。
又翻出几个胸垫。
垫了一下。
不多时。
镜中的女子眉眼如画，红裙如火，腰肢纤细，身段玲珑，凹凸有致。
红叶看着镜中的自已，忽然有些心虚。
“呃，好大！”
“这样……会不会太刻意了？”
然而，并没有人能够回答她的问题。
“算了。”
“她那种人……应该不会在意这些。”
可话虽如此。
她却还是伸手，将衣领轻轻整理了一下。
让一切看起来都那么恰到好处。
做完这一切，她便准备去找自家老爷子要钱。
然而，她刚刚走出庭院，便撞上了前来找她的老爷子。
“休息好了？”老爷子淡淡道。
红叶有些紧张，虽然内心无比希望自家老爷子不要发现自已跟平常有何不同，但她表面还是波澜不惊地微微颔首，一切都无比从容道：“嗯，洗了个澡舒服多了。”
老爷子沉默了片刻，那双浑浊却锐利的眼睛忽然盯着红叶，语气变得有些古怪：“红叶啊，你跟爷爷说实话，你对那位……‘前辈’，到底是存了什么心思？”
红叶一愣，思索了一番，便淡淡道：“崇拜啊！前辈很强呢。”
“只是崇拜？”老爷子往前逼了一步，声音压得极低，“不是那种……想一辈子跟着她，哪怕没名没分，哪怕不嫁人也要守着她的那种……心思？”
红叶眨了眨眼，随即反应过来，整张脸瞬间涨得通红：“爷爷！你脑子里成天在想什么乱七八糟的呢！你居然怀疑我……喜欢女人？”
“不能怪我想多！”
“你说说你，帝都那些青年才俊，哪个不是人中龙凤？你倒好，不是嫌人家长得娘，就是嫌人家出招慢。现在对着一个刚见面的女子，你那眼神热切得都能点火了！你让爷爷怎么想？”
“咱们家可就指望你传宗接代，指望你带出下一个九阶……”
“成家……切。”红叶翻了个白眼。
“在这片强者为尊的大陆，如果不能登临顶峰，成家立业不过是给家族增添几根软肋罢了。红叶想要的是绝对的力量，是能掌控自已命运的底气，而不是找个世家子弟相夫教子，然后生一堆为了家产明争暗斗的小崽子。”
老登被气得够呛，连续几个深呼吸后，他才静下心继续道：“你看你这妮子，一跟你提成婚你就急！”
“老夫想跟你说的是，若是你真喜欢那女子，老夫可以全力支持你！”
“……哈？”
红叶原本已经做好了和自家爷爷唇枪舌战，可没成想，老头子深呼吸了半天，憋出来的竟然是这么一句惊世骇俗的话。
她不禁怀疑自已是不是刚才洗澡时水进耳朵了，或者是自已这个爷爷年纪大了老年痴呆了。
两人就这么沉默着大眼瞪小眼。
好一会后。
红叶才有些不确定的询问道：“爷爷，你……你刚说啥？支持我？支持我干啥？”
老登背着手，那一脸肃穆庄严的神情，仿佛在讨论什么关乎商会生死存亡的绝密计划：
“老夫想通了。什么世家公子，什么联姻传承，在那等存在面前都不值一提！若你真喜欢那她，能……咳，真能把那位前辈‘请’进咱们家，哪怕是以那种名义，只要她能成为你的靠山，成为天星会的定海神针，老夫就将会长之位直接传给你，以后你想干嘛就干嘛，老夫绝不多说什么。”
红叶听得目瞪口呆。
短暂沉默后，她也是知道了自家爷爷的真实想法。
“爷爷！合着你不是在关心我的终身大事，而是打算借红叶之手，去将前辈绑定到天星会的战车上？”
“混账话！爷爷这是在成全你的特殊取向！”
“你真敢说你没有那个心思？”
红叶脸颊一红。
她还真就有那个心思。
若是真能放开手脚去追前辈的话......也不是不行。
就是她的身份必须要隐瞒得够好，不能让任何人发现。
但被自家老爷子当面戳破，多少还是有点尴尬的。
沉默片刻。
红叶深吸一口气，脸上的潮红褪去，取而代之的是一种复杂的无奈。
她看着自家爷爷那张写满了“我是为你好，也是为家族好”的老脸，忽然有些想笑。
“爷爷，您是不是觉得，只要红叶往前辈面前一站，人家就会乖乖跟着我回家，然后当咱们天星会的靠山？”
老登干咳一声，“那当然不是……这不是让你去试试嘛。万一呢？”
话落，他随后目光又在红叶身上打量了一圈，眉头微皱：“不过……你这身打扮是怎么回事？还有这……是不是比刚才大了一圈？”
红叶做贼心虚地往后退了一步，右手捂着胸口，原本精心整理的领口此时像烫山芋一样：“哪、哪有！这是衣服的剪裁问题！爷爷你管得太宽了！钱呢？钱给我，我还要去找前辈！”
“啧，你这一口一个前辈叫得那么亲热，还敢说你没心思？”
“唉，算了，跟你们这些年轻小姑娘讲话就是费劲。”
“红叶，你就说你要不要去追得了。”
“要的话，老夫这一年之内可以全力支持你，家族内部的声音你也不必在意，老夫来帮你摆平。”
红叶看着自家爷爷那副“哪怕你要去摘月亮，老夫也帮你扶梯子”的豪横模样，一时间竟不知该感动还是该吐槽。
这老登，平日里为了让她去相亲，恨不得把帝都所有公子的画像贴满她的闺房，现在倒好，一听说对方是个能秒杀九阶的神秘强者，节操直接掉了一地，连“家族血脉”都能往后排了。
红叶咬了抽了抽嘴角，原本藏在袖子里绞在一起的指尖松了又紧，最后索性心一横，梗着脖子道：
“追！为什么不追？那样的风华，那样的手段，若是错过了，我红叶这辈子怕是再也瞧不上这世间任何庸脂俗粉了！”
她这番话回荡在庭院里，带着一丝破罐子破摔的决然，也藏着几分连她自已都未察觉的狂热。
“好！不愧是我天星会的继承人，有志气！”
老爷子猛地一拍大腿，眼里精光大作，活像个刚谈成了一笔跨国大单的奸商，“老夫这就去把私库里那颗‘定颜珠’取出来，那玩意儿不仅能驻颜，佩戴久了还能调理魂力气息，女孩子家最是喜欢。还有，商会那几块压箱底的顶级魂骨，只要那位前辈开口，你尽管拿去砸！”
“停停停！”红叶赶紧打断他，一脸黑线，“爷爷，你当是买卖人口呢？前辈那种存在，什么奇珍异宝没见过？您那些东西拿出来，指不定人家还觉得咱们天星会俗不可耐。这件事，你就别掺和了，我自已有分寸。”
“成成成，你自已去折腾。”
话落，老登嘿嘿一笑，神秘兮兮地凑近红叶，压低声音道，“不过红叶啊，你这‘剪裁’……老夫也是过来人，你这法子虽然应急，但终归不是长久之计。老夫记得南境那边曾收来一种‘雪肌玉露’，说是能促进……咳咳，二次发育，晚点老夫让人给你送房里去。”
“……滚！”
“真不需要？”
“.......让人放我屋里.......”
“哼，老夫就知道你舍不得，小姑娘家就是在意自已的身材，那东西晚点老夫让人给你送去。”
“对了，你也先别急着高兴，丑话说在前头，这一年内，老夫可以给你调用任何资源去追那女子，但若是一年内没有拿下，事后你就必须听老夫的安排，除非你这几年修为比老夫都高以外，否则不允许再说半个不字。”
“还有，就算对方拒绝了，也别跟小姑娘一样跟她撕破脸皮，换个方式，邀请她当天星会的供奉也行。”
红叶咬了咬银牙，看着自家爷爷那副“老谋深算”的嘴脸，最终还是妥协地低下了头，声音细如蚊呐：“行，这一年之约……成交。”
她心里清楚，爷爷虽然市侩，但有一点没说错：像汐月前辈那样的存在，哪怕追不到手，也绝不能交恶。
稳定才是行商的第一准则。
“行了，这张晶卡里是一百万金币，拿去吧。”老爷子爽快地递出一张闪烁着紫金光泽的魂导卡，眼中满是鼓励以及看戏的神色，“去吧，我的好孙女。商会的未来，以及你下半辈子的幸福，可全看你的表现了。”
“知道了，红叶会努力的。”红叶一把夺过晶卡，再也不敢多待一秒，跟自家老爷子告别后，便直接像是一道被踩了尾巴的红色流火，瞬间消失在庭院尽头。
然而，红叶刚走没多久，又紧急刹车，转身传音道：“对了爷爷，你可别给别人乱说啊！”
“行了行了老夫知道的，老夫可不是那种大嘴巴的人。”
......
另一边。
天星阁酒楼客房内。
白灵汐，雪欣瑶，小雪狐，分别站在前，右，左三个方向，围着坐在床边，敲着腿，看着三人的凌雪。
“凌雪亲，你是不是......”白灵汐眨巴着大眼睛，凑到凌雪跟前，鼻尖几乎要碰到凌雪的鼻尖，“身上有其他女人的味道！”
......