依靠尼尔强劲的魔法作支援，葛里菲兹带着村民扫平东面的腐尸怪，一鼓作气冲上了村庄后小山坡。挡在他们前面的是一片萧索的树林。
“这树林能走吗？”葛里菲兹停下前进的脚步，一把拉住跟在他身边的一位村民，问道。其他人看到带头的那个厉害的大个子不走了，也都跟者停下脚步。这是一种很理智的选择，在危险的境况下一定要跟在强者的身后，这样可以最大限度地确保自己的安全。
被王子殿下拉住的村民对着树林里张望了看了一下，思索道。“这片应该是灰暗森林的一部分。不走太深，应该，应该没问题。”
“灰暗森林？有什么特别吗？看起来真邪气！”葛里菲兹觉得对方的回答不太干脆，便多问了一句。
“‘灰暗森林’是猎魔人最先叫起来的。说的是克莱茵东南面一片很大的森林。要说有什么特别的话，就是这片森林的树木总是长不好，树皮都是灰色的，但里面聚集的魔兽却很多。是猎魔人最喜欢狩猎的地方，只要不走太深就和其他树林一样。”
“怎么停下来了？快跑呀！谁知道可以用火可以挡多久。”艾琳急匆匆地跑了过来询问状况，在她身后跟着的是骑着角羚的冬焰还有尼尔以及夏洛特。祭司小姐没有说话，但凝视葛里菲兹的目光中充满了关切。
葛里菲兹回头看来看身后的情况。村庄已经烧了起来，大片大片的腐尸怪却依旧飞蛾扑火一般地冲了进去。这些腐尸怪都是烂泥巴做的，遇火即化，可泥巴堆多了也会将火压灭。看着腐尸怪源源不断地从四面的树林中跑出来，王子殿下知道这种结果是必然的。不久之后，余下的腐尸怪还是会追杀他们。而数量上就不再是他们能够抵抗得了的了。
“休儿和约修亚呢？”葛里菲兹大致清点了一下人数，除去两名留在后面放火的好友、两个先跑掉的人和他亲眼看到的在刚刚战斗中被杀死的一个村民，人数差不多是对的。
“喏，那边。”艾琳指着山坡下跑过来的两个人影。“放心，这种角色是伤不到他们的。不过再磨蹭下去就麻烦了。”
“好吧，我们进灰暗森林，然后向东南走，逃到圣伯尼伦斯帝国那边去。”说着，葛里菲兹招招手，带着村民没入阴森的灰暗森林。
艾琳注意到身边的冬焰目光有些呆滞，便伏下身对红发男孩笑了笑。“怎么，害怕了吗？”
“嗯，有些。”冬焰的声音脆脆的，很小。
“好差劲哦！”云岭的公主伸出手在男孩的鼻梁狠狠刮了一下，用当姐姐的口气教育道，“这点小场面就怕了，以后怎么能独立呀。你可是哈勃家的小小男子汉，要学会保护自己和身边的人。喏，葛里菲兹哥哥冲在前面，夏洛特姐姐就暂时就交给你了。”说着，她对夏洛特眨了眨眼，请祭司小姐坐上角羚。进入森林以后，遍地是树根蔓藤，飞雪跑起来会很颠簸。让夏洛特带冬焰一起骑乘，艾琳要放心很多。看着冬焰似懂非懂地点着头，艾琳不忍心给刚刚失去亲生父母的男孩过多的压力。“放心啦，姐姐我会一直保护你们的。”说罢，她看了正跑过来的休特雷恩和约修亚一眼，跟在队伍中间走进灰暗森林。
进入灰暗森林，原本就不明亮的天色变得更加昏暗，扭曲的树枝、稀稀索索的树影和盘根错节的蔓藤更是平添了一种诡异阴森的味道。森林里还残留有不少的腐尸怪。这些稀泥巴和腐肉组成的低等召唤物几乎没有智力可言，当然就不会利用树木的掩护，伏击逃亡的人们。是在杀戮和吞噬的刺激下，它们一拨一拨疯狂地冲向葛里菲兹。由于腐尸怪的密度已经比刚刚减小了很多，王子殿下带着其他个村民轻松地就解决了它们。队伍行进得还算是比较快。身后的燃烧着熊熊大火的村庄已经看不到了。
“停。”葛里菲兹突然示意队伍停下来，已经入惊弓之鸟的村民立刻紧张地四下张望。队伍前排的人很快就找到了王子殿下所发现的情况，在他们左前方不远的处的一棵大树下倒着两个人，从服饰上看应该是先前自顾自逃命的那两个村民。沉闷的队伍里，几个性子烈的村民出声唾弃了两人几句。说他们自作自受，死了才解气。不过，善良的月之女祭司当然不会放着两人不管。
不对呀！走到两人近前，葛里菲兹伸手示意夏洛特不必过来给两人治理了。倒在地上的两个人已经成为了尸体，而在他们的尸身之上留有明显的锋利凶器所造成的致命伤痕。这也是葛里菲兹感觉到奇怪的地方。很明显这两个人不是被腐尸怪杀死的，因为腐尸怪用的只是树枝、棒头一类简易的钝器，不可能造成这样的伤痕。那么杀死他俩的到底是什么呢？稍作思考，一念强烈的不安直冲大脑。
***
石歧之海的中心，乱石突兀的顶峰，熊熊燃烧了千万年的烈焰祭坛已然在不久之前熄灭了。于是这片凡人本不可及的临界之地也免不了迎来一位雄心壮志的征服者。或许，她将是一位用纤弱身躯背负起国愁家难的红发少女？
悲泣的雨水在收复了的克莱茵里这最后一片它不曾侵占的地域后，依旧不依不饶地将沉积了数千年的怨气一股脑地爆发出来。不同于其它地方那种充满幽怨的细雨，石歧之海顶峰的雨水就像是瀑布洪流一般倾泻而下，撞击在顽固的岩石之上发出震耳欲聋的声响。而岩石上那一层雨水极力去冲淡却始清晰的黑色印记坚定地向入侵的雨水展示着火焰曾在这里热烈燃烧过的事实。两大元素的一进一退耗费了沧桑的岁月，留下的是满目疮痍。
这里就是我族苦难的终结之地吗？站在石歧之海的顶峰，莉迪娅看清了脚下这块被烈火和骤雨连番侵蚀的岩壁，白木面具下琥珀色的眼睛流露出强烈的不可自信。眼中的黑迹，耳中的鸣响，这一切都和记忆中那对圣洁静默的神器完全相左！难得是刻意的讽刺吗？或是那些道貌岸然的光辉祭司们为了封印神器而特地选了这样一处地点？莉迪娅在渡过初次看到石歧之海顶峰的片刻的惊讶和失神之后，偏过头用闻询的目光看着阿里。不过黑塔一般的伊西斯白带弯刀武士却一动不动地立在天地之间仿佛也化为岩石一般，只是表情超乎寻常的冷峻。
“这里不对吧。我们是不是找错了地方？”最先开口的是葛列格长老，侍奉蛮荒之神德墨忒尔的老祭司。“虽然这里和布鲁克.艾萨特祭司所讲石之塔很吻合。不过我却觉得这里并不是封印神器的理想场所。”