“我……”夏洛特语塞。
“我有一定要去找他的理由。”艾琳的眼眸中闪烁着倔强又坚强的光芒。
“姐姐,放心,我会保护你的。我要像休特雷恩哥哥那样无所不能。”走在队伍最前面的冬焰回头对艾琳说道。男孩不知怎么搞的突然变成了和她姐姐一样的倔脾气,在队伍出发以后就坚持走在队伍的第一位,任谁劝也不听。哈斯曾经装出无意的样子,加快步伐走到冬焰前面。可冬焰硬是跑着又把他超了过去。约修亚在离开的时候并没有穿盔甲,把宽刃双手大剑尤里西斯也留了下来。冬焰这时就抱着这把比他矮不了多少的大剑,神情警惕边走边注视着四周。小大人的模样让艾琳都忍不住笑了。
那个傻瓜也算是无所不能?是男孩子的自大吧!想着休特雷恩露出那种自信满满的表情,艾琳不满地崛起嘴。不过她并没有打击冬焰对休特雷恩的崇拜。像冬焰这个年纪的孩子,有一个学习的榜样也是不错的。
(二十一)无所不能(2)
艾琳一行人为了赶时间,一路都走得比较快。他们一般走上四到五个小时才会停下来休息一次,而休息的时间却很短。除了夏洛特偶尔会劝艾琳注意多休息以外,包括冬焰在内在内的其他人都对这种近乎急行军的赶路方式没用任何怨言。他们就是要和先一天出发的休特雷恩等人比速度,希望能尽快赶上他们。
从石屋出来走了一天又大半的时间,艾琳从脚程和时间上估计,如果没用走错方向的话,他们应该已经赶到了被教廷卫队占据的那个小村庄的附近。她记得那座小村庄应该是位于一面坡地之下,紧贴着灰暗森林的边缘修建。而她左前方正好有一个小山包。看来是找对位置了。
小声喊住了其他人,银发女孩简单交代了两句之后,让葛里菲兹一个人爬上小山包去打探情况,自己则和其他人等在山坡的后面。在哈勃大小姐的计划中少不了要和光辉骑士团的骑士交手,但她还没用冲动到要和数十倍于自己的教廷军队正面冲突。她的想法和约修亚的差不多,就是要以奇袭的方式绑架里瑟或是其他有地位的骑士和祭司,以弄清伊西斯神器被封印的地点为首要目的。至于光辉教会出兵克莱茵驱赶原住民的事情,艾琳和葛里菲兹已经商量好了。等到达圣伊莎蓓蒂之后,他们将分别以圣伯尼伦斯帝国皇子和哈勃家族大小姐的身份和教会高层交涉,将整件事情的原委追查清楚。
葛里菲兹猫着腰爬到山坡之上,山坡另一边的景物却和他想象中的不一样。没用意料当中的小村庄,变得稀疏的树林外是一大片看不到边际的沼泽。
完了,走错路了!王子殿下意识到他们犯了一个很严重的错误。不过他很快就在稀疏的树林里发现了十几个正在休息的教廷卫队的士兵。距离比较远,葛里菲兹看得不大清楚。但他可以肯定这伙士兵的素质非常差。盔甲和武器被散乱地扔在地上。几个被安排执勤任务的士兵也都在打瞌睡。这可是奇袭的好机会。跑回到山坡后面,葛里菲兹将所看到的情况更艾琳等人一讲。艾琳和葛列格长老都同意把这几个教会的士兵活捉起来。如果能够抓到一两个光辉骑士,自然是非常幸运;即使抓不到大鱼,能够从士兵嘴里问出些有用的情报也是值得的。
葛里菲兹看到的教兵大概有十七八个,至于在林子的更深处是不是还有其他的士兵,就不得而知了。艾琳这边算上不具备任何的战斗能力的夏洛特和冬焰一共才六个人,不过艾琳、葛里菲兹、哈斯的武技却要比普通士兵高出很多。对他们三个人来说,如果只是要击溃或杀死林子里的那些教兵,一点问题都没有。但如果想要不伤分毫地生擒活捉,就有些困难了。好在蛮荒教会的祭司葛列格长老是用毒方面的高手,有着“毒杖仙医”的称号和截然相反的两种性格。他对艾琳说,如果能在不惊动执勤教兵的情况下,将他护送到距离教兵营地五十尺处,他就有把握用迷药让这些教兵全部昏迷,不需要艾琳等人动手。这个要求对于银发女孩一点都不难,因为她的坐骑名叫“飞雪”的角羚就是森林中的白色精灵,能够轻巧地在树木和荆棘间穿梭跳跃,而不发出一点声音。艾琳大方地请葛列格长老坐到她的背后。
“扶住我的腰,但不许为老不尊地对美少女动手动脚哦!”恶作剧少女对长辈也一样淘气。葛列格长老只是尴尬地笑了笑。艾琳轻轻在“飞雪”耳边说了两句,白色角羚似乎听懂了小主人的话,载这两人轻盈地跑入林子了。葛里菲兹等其他人都缓一步跟在后面做接应。
月之主祭司华德靠着一棵树坐着。现在的他可谓是身心具疲,心灰意冷。这位明年就将要迈入人生第五十个年头的月之主祭司本应该待在圣伊莎蓓蒂那些明亮的神殿中引导信徒们进行祈祷,一心一意地侍奉他所信仰的神明,可他却因为一个带有私欲的念头,使他自己和其他十一位出色的月之祭司远赴异地,深陷战争的泥滩。
说起来,华德这个人在少年时期也被圣伊莎蓓蒂的信徒们冠以天才的称号。十六岁的年纪他就经历了第一次突破,达到祭司的第二层境界。二十五岁时,他又成功达到了祭司的第三层境界。在历经第二次突破时,他听到了“神启”。月之女神菲碧将一种名为“空舞月华”的法术教给了他。施展“空舞月华”之后,华德整个人便会披着银色的月华,飞升到半空中。亲眼经过那场面的信徒全部都被他的圣洁和华美所折服。从那时起,他便被教会中的长辈和月之信徒们视为年轻祭司中傲楚。人们都认定他能够在有生之年到达传说中只有圣女圣伊莎蓓蒂、圣女伊芙.圣.弗洛伊丁等少数几位顶级祭司才达到过的第五层境界。不过同样也是从那时起自,华德的神力上的修为突然就变得停滞不前。二十多年过去了,他依旧还停留在第三层境界,而一些后背都已经赶上了他。
对于自身修为的常年停滞,华德在表面上一直表现得很平淡。他常常告诫那些急于求成得后辈,祭司应该用发自内心的感情对神明祈祷,而不应该以追求力量为目的而信奉神明。神赐予祭司的力量大小确实常常不能和祭司的付出成正比。但这些其实是神的考验。神会把每一个祭司和信徒的所作所为看在眼里。只要真心的祈祷,神明是不会吝啬他们的恩泽的。积累到了一定的程度,便会有所收获。因此这么多年的默默奉献,他并不觉得委屈。
华德的确没有对神明感到过丝毫的不满。他只是觉得是自己的修行方式并不正确。想要有更进一步的突破就必须经历更严酷的考验。但凡达到过第五层境界的祭司都不是每天在神殿中祈祷的平庸之辈。圣女伊莎蓓蒂开创了光辉教会,经历的磨难自不用说。伊芙.圣.弗洛伊丁年轻时是光明皇帝埃尔维斯.乔.高德佛里的左膀右臂,历经了战火的考验,才有后来的成就。因此他觉得要是想在神力修为上更近一步,就必须走出神殿,去寻找新的契机。因此当他听说教廷卫队要进入神弃之地克莱茵讨伐死灵法师的公告后,他便主动要求参加,并说服了另外十一位达到了第三层境界的月之祭司和他前往。他们将在战场上联手施放“幻月”来帮助教廷卫队消灭死灵生物。