哈勃夫人优雅地撑着她那曲线完美的下巴，欣赏着两位高手间的比试。过不了多久，查德将莱昂内尔逼到场地一角，到了决胜负的时候！所有人都在凝神屏气，生怕错过任何一个细节。只见查德突然一分为三，三柄明晃晃的雷蒙德长剑刺向莱昂内尔。白云骑士团长也向前一窜，手中的长剑直刺右边的那个查德。电光火石之间，一切反倒如同静止。查德和莱昂内尔的剑都停在对方胸口半寸的位置上。最后那一刻到底发生了什么，在场的没几个人看清楚了。甚至有人在小声问，到底谁赢了？
“我来，我来，我来做裁判！”就在围观众骑士还在回味刚才精彩的比试的时候，一个人大喊着挤到了圈内，拉起查德的手举起来。“暴力狂赢了家务男！四分之一次心跳的差距！下注查德的各位尽情欢呼吧！”
乌云骑士们随即爆发出欢呼，看来他们果真赌钱了。倒是有一位白云骑士不服道，“我说劳伦.布兰登，你没看错吧？”
没错，刚才挤到圈内的正是乌云骑士劳伦.布兰登，整个云岭也只有他和拉斐尔敢随便给同僚起外号了。劳伦这位富家公子哥的确是风流倜傥玩世不恭，但作为乌云骑士，武技水准是毋庸置疑的。
“是我输了，你的剑先到！”莱昂内尔露出和善的笑容对，拍了拍查德的肩膀。
“哪里，是场子太小了，限制了你的发挥。最后被你看破了分身，看来我还要练习。”客气完，查德豪爽地笑了出来。此时，劳伦走到哈勃夫人身边，小声说道，“夫人，新消息到了！”
哈勃夫人点点头，“知道了！查德、莱昂内尔也一起过来吧。”
哈勃夫人带这三位骑士走进截云要塞的作战指挥室。最后进门的劳伦.布兰登反身把门关好后，从怀里拿出几张小纸片。
“首先是拉斐尔发回来的消息，公爵阁下已经顺利到达圣弗洛伊丁，所有参加庆典阅兵的骑士都已经被安排好了住宿，请夫人放心。”
“哼！现在才到！至少迟到了十天！路上一定是逗留在嘉奎恩行省的兰姆市，喝得自己姓什么都忘了！”哈勃夫人翘起美腿，有些不高兴。
“难怪不让我们去！”
“就是，居然还说是军务紧张让我留下了！”
劳伦和莱昂内尔也终于明白了欧瑞斯.哈勃公爵不让他们随行的理由，都在心里数落老公爵不仗义。
“再就是来自耶鲁的情报。”劳伦故意停顿了一下。两位同僚连忙端正了坐姿，收起玩笑的表情。“萨莫尔先生发回来的消息。耶鲁军团的主力在莫尔撒斯门集结只是一种假象！真正的主力已经丢失了！消息日期是五月三十号。”
“五月三十号！为什么现在才到？萨莫尔他没事吧？”精明的哈勃夫人立刻意识到了情报中暗含的不协调，急得从座位上站起来。
“的确是遇到了些情况。消息筒是走商会的邮递业务网传回来的，所以今天才到。但是萨莫尔先生没有大碍。”劳伦被安排负责情报工作后，对各地密探的动向也掌握得很清楚。“为了他的安全，我已经让他转入冬眠状态。”
“嗯，这样好。”哈勃夫人从新坐到座位上。她知道萨莫尔完全是因为他的关系才加入云岭的情报组织的。万一出了什么事情，她会愧疚一辈子。“就这些吗？耶鲁那边到底在搞什么鬼！”
“不，还有一条消息。我们安排在留在瑟瑞瓦同僚发回消息说，瑟瑞瓦的街头正在流传一种传闻。普雷斯科特公爵在去圣弗洛伊丁之前已经安排好了，在双千年庆典那一天，耶鲁将出兵蛮荒之地，将蛮荒平原纳入帝国的地界。作为给帝国庆典献礼！”
“真的只是这样吗，巴顿？”哈勃夫人喃喃地说了一句。
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既然瑟瑞瓦街头的流言蜚语已经传到了云岭，那么帝都圣弗洛伊丁的贵族圈也没有可能不听到相似的传闻。只是传闻传到帝都时已经衍生出多个不同的版本，综合一下大致分为三类。和普雷斯科特家族交好的一些贵族们说，巴顿.普雷斯科特公爵对帝国忠心耿耿，时刻惦记着帝国的利益，藉由数月前对蛮族的大胜，暗中再次调集军队，是打算乘胜追击，将蛮荒平原纳入帝国的统治，此翻行事隐秘，完全是为了给双千年庆典献上惊喜之大礼；和普雷斯科特家族交情不深的一些贵族也许有些嫉妒巴顿的少年得志，他们不屑于前一种说法，指出年轻的普雷斯科特公爵吞并蛮荒平原后，并不会将蛮荒平原的统治权交给帝国，而是纳入耶鲁的地界，如此以来，耶鲁便会扩大不止一倍；那些素来和普雷斯科特有仇的贵族自然不会放过煽风点火的机会，声称已经得到消息，巴顿小儿在占领蛮荒平原之后，会立刻宣布耶鲁地区从圣伯尼伦斯帝国独立出去，这便是谋反之重罪，不能饶恕！不过不论是那种版本的传闻都将耶鲁出兵蛮荒平原作为既定事实。
对于来自红土之地的流言蜚语，雷纳德皇帝起初并不太在意。因为这阵子困扰他的事情实在太多。首先是伊西斯和贺坦德嘉的关系日趋紧张，在边界上已经有了零星的冲突。一旦两国间的战事全面爆发，圣伯尼伦斯帝国秉承传统，必然要以武力介入，保全贺坦德嘉的完好。可是在帝国双千年庆典之际对外用兵，实在不是这位“文皇帝”想看到的。其次是圣伯尼伦斯皇家和海涯之间的关系。不论之前是何误会，现在冒死前来帝都的海涯二公子莫雷.道格拉斯九死一生地冲破了沿途的种种阻挠，却最终死在圣弗洛伊丁的别墅里，死在皇家禁卫骑士的严密保护之下，就连雷纳德皇帝也觉得颜面无光，又不可能放下宗主的架子主动向从属地示好。于是在海涯没有再一次主动联络之前，双方的关系就这么悬在空中，随时都有摔得粉碎的危险。前不久皇帝陛下又得到密报，有伊西斯的特使进入了水晶宫（注4）。这使得海涯的态度也变得暧昧不明。若是海涯有意借由伊西斯的力量谋反，那么帝国将会陷入前所未有的动乱。好在“云之领主”欧瑞斯.哈勃的来到让雷纳德皇帝感到宽心，这至少说明帝国的东方还是稳定的，云岭对帝国还是忠诚的，三大家族中最先向圣伯尼伦斯皇家臣服的哈勃家族完全可以可以信赖。
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注4：水晶宫：道格拉斯家族花巨资建立在雾岛上华美宫殿，因为使用了大量的水晶而的名。是海涯权力的象征。