陪在夏洛特身边,艾琳能从人们投过来的真挚的微笑中清楚地感受到夏洛特在这里有多么受欢迎。圣弗洛伊丁人民对“月之恩宠”的喜爱是不掺杂任何企图的发自内心的真感情。他们应该会乐于看到夏洛特和葛里菲兹的婚姻吧。银发少女心里是这么希望的。
穿过广场,四人来到宏伟的圣弗洛伊丁神殿的脚下。夏洛特带头走上九十九级台阶,脚掌和台阶的每一次接触都会带来久违了的亲切感。可一想到神殿中已经没有尼尔森?格林倪,那位父亲一样的老祭司带着慈祥的笑容迎接她回来,祭司小姐心里回家的幸福感又低落下来。
因为不是月之信徒祈祷的时间段,月之神殿里只有为数不多的信徒和祭司们在低声交流。夏洛特一行人走进来也没有引起他们的注意。要不是“月之恩宠”主动和祭司们打招呼,他们甚至都不知道她回来了。月之祭司们见到夏洛特平安归来都很高兴,拉着她问长问短。在他们看来夏洛特就像是这个大家族中的小妹妹一样。特别是在格林倪主祭司去世后,他们更应该给她多一些关怀。夏洛特和他们简单说了一下旅途上的情况,便去见神殿的负责人太阳主祭司布鲁克?艾萨特。
布鲁克?艾萨特?听到夏洛特在和其他祭司的谈话里提到这个名字,艾琳忽然间想起了莉迪娅。伊西斯少女在克莱茵与她分别时曾经特意提醒过要夏洛特提防着这个人。再联想到夏洛特此前在圣弗洛伊丁遭到的污蔑、陷害和谋杀,心思明锐的哈勃大大小姐不禁猜疑起布鲁克在其中扮演的角色。
果然!布鲁克见到夏洛特时态度很冷淡。虽然只有那么极短的一瞬,艾琳却看到了这位神殿负责人的目光在掠过“月之恩宠”身旁的葛里菲兹时变得有些恶毒。
“看来我应该恭喜你啊,菲利丝祭司,你终于如愿以偿了。”在夏洛特主动向布鲁克问好后,太阳主祭司的答复就是这般的不阴不阳,弄得夏洛特也不知道接下去该说些什么。犹豫了片刻后,她直接问道:“我想请问您,尼尔森祭司他是怎么死的?”
“哟!伟大的‘月之恩宠’,你这一回来就要兴师问罪吗?”布鲁克的脸色刷地就垮了下来。
“我,我不是这个意思。我只是想知道当时的出了什么事。”
“没人知道出了什么事。他被人捅了一刀,死在了自己的房间里。贾斯汀王子殿下亲自带人来查看过现场,但是没有得到任何线索。如果让我说的话,哼,就是你害了他!”
“我?!”夏洛特心里一惊!不明白布鲁克是什么意思。
“对,就是你!”指着夏洛特的鼻子,布鲁克恶狠狠地把害死尼尔森的罪恶感强加到善良的祭司小姐头上。“你离开圣弗洛伊丁前不是总有人想害你吗?那天他们没找到你,误闯进格林倪的房间,就把他杀了,一定是这样。不记得了吗?因你而死的人可不少。”。、
夏洛特纤弱的身体猛的一振,她想起了被尸魂之水害死的无辜村民。尼尔森的死真的是我的错吗?
“你这样说太过分了!”一瞪眼,艾琳听不下去了。“居然把坏人犯下的恶行全都强加给夏洛特,她可也是受害者!你这人,按你的说法,你身为整个神殿的负责人,更应该对格林倪主祭司的死负责人!而且我还怀疑,你曾经误导过企图杀害夏洛特的伊西斯人,是不是?”
“你不要乱说。我可不认识那些野蛮的没有教养的沙漠愚民!”在哈勃家的大小姐咄咄逼人的气势面前,布鲁克有些心虚,连忙缓和脸色安抚菲利丝。“好了。尼尔森的事情已经过去了。神殿为他举行了往生的祈福仪式,很多信徒来送他。他应该走得很安心。你就不要再多想了。”
夏洛特不情愿地点点头,神色哀怆。经布鲁克这么一说,她心里哪能不难受。布鲁克却装作没看到,继续说道:“教会已经下通知了,从现在开始你就接替格林倪祭司负责帝国这边的月之祭司吧。”看了一眼一旁的葛里菲兹,布鲁克又加了一句。“你最好把心思都花在教会的正经事情上!”
知道布鲁克这是不满自己和葛里菲兹的关系,夏洛特也不愿多解释。“没事情的话,我回房间去了。”
“等等!”布鲁克叫住了正要离开的夏洛特等人。“按教会的要求,我们神殿要对外宣布伊芙?圣?弗洛伊丁做得那些事情。都是你惹出来的麻烦,你自己想想该怎么对信徒们解释。记住,”他低沉地道:“务必要保住教会的声誉!”
虽然布鲁克的态度让人不快,但夏洛特好歹是回到了自己喜欢的神殿里。陆续碰到的其他祭司都对她的归来表示欢迎。这让她的心情好了很多。不论困难有多大,“月之恩宠”决心负担起自己的责任。
留下葛里菲兹陪夏洛特,艾琳识趣地拉着休特雷恩先行告辞。走在神的门前的石头台阶上,她就开始数落亚麻色头发的少年。“刚才布鲁克那家伙那样欺负夏洛特,你怎么就不说句话啊?”
“因为和葛里菲兹的恋人关系,对夏洛特有成见的人恐怕还不止布鲁克一个。这事情我们帮不了她,她必须用自己的行动得到大家的认同。”
“哼!装什么成熟嘛,讨厌!”撅起小嘴,银发少女佯装不高兴。可就在这时,脚下传来“咔嚓”一声响。艾琳整个人往前一栽,幸好休特雷恩及时把她扶住。银发少女低头一看,为了配合丝质长裙而穿出来的高跟鞋的鞋跟折断了。
“背我!”抬起头,银发少女转脸就对刚才还说是“讨厌”的少年撒娇。休特雷恩看着可怜兮兮的淘气少女,还能说什么呢?转身,半蹲下,他说道:“上来吧。”
美丽的橙色黄昏中,亚麻色头的少年背着衣着华美银发少女向城外走去。艾琳故意亲密地搂着少年的脖子,把柔软的胸脯贴到他背上,还在他耳边轻言细语。路人或是好奇或是羡慕的目光中燃烧着嫉妒的火焰。这就是仲夏的圣弗洛伊丁,平静中暗藏激流。
命运如星尘般不停运转,庆典即将要开始。