落日的余晖中，孤单单的一辆篷车翻过低矮的沙丘，就像一个脱力的旅行者，步履蹒跚地驶入宝石绿洲。
这里曾经是伊西斯最美丽的绿洲之一。上千亩苍翠胡杨林坐拥着一片碧蓝的湖泊。湖水明净如镜，倒影着的蓝天白云和的婆娑的树阴,实在是浩瀚沙海上难得一见的美景。
只可惜，能够欣赏到那样的美景也都是一年多前的事情了。大旱侵袭伊西斯。这一片沙漠中的世外桃源也没能逃脱它的魔爪。树木一棵接一颗的枯死。湖泊也日渐干涸。
如今绿洲的面积缩小到原来的十分之一不到。树木稀稀拉拉地站了在沙地上。很多都已是枯木，只是暂时还没有倒塌。原本隐藏在绿色植被下的青色木屋直接暴露在刺眼的阳光之下，被风沙的侵蚀成难看的土黄色。湖水也基本消失了，空留下一个巨大而刺眼的坑。干涸龟裂的湖底，被称为之宝石眼的泉眼**出来。只有它附近还有一片浑浊的小水洼。水洼里的水是生活在附近的人们唯一的饮水来源。
“宝石被挖走了。这里居然变得如此丑陋。”坐在车夫旁边的酒红色头发的少女环顾四周。白木面具下琥珀般的眼睛里目光颤抖。那粼粼目光触及到的一切，深深的刺进她柔软的心房。她的伊西斯已经变得面目全非，变得让她不敢相认了。
车夫身后，遮掩车棚的布帘被从里面挑开。俊朗的褐发青年探出头来，温柔地对少女说。“快要到了。你还是坐进来吧。食宿的事情让我来打理。保不准这里也有沙火的眼线。”
“好。”莉迪娅站起身翻过车架，钻进车棚里。相对的，达米安则从车棚中钻出来，坐在少女刚才的位置上。
“她的情况怎么样？”达米安压低声音问赶车的卡洛特。
外号毛猿的壮汉憋着厚实的嗓门，轻声回答：“有时候会发呆，有时候喃喃自语。不过比起前两天好很多了。”
“嗯，我看她多半就是真的。不过韦曼觉得有必要让内线确认一下。”
安斯拜亚的守备队长阿巴斯.诺尔以饮水的分配权谋取私利，逼死了阿里的遗孀吉娜。莉迪娅一怒之下将他杀死在安斯拜亚城外的大风暴神殿里，蛮荒之神德墨忒尔的神像面前。杀了阿巴斯.诺尔之后，莉迪娅完全没有逃走的念头，任凭沙火的士兵将她拘捕。不过达米安三人又一次将她救了出来。算起来，这已经是短短数天之中的第二次了。从那之后，这个奇怪的三人组合便和莉迪娅一起行动。行程上的安排基本上也都依着莉迪娅。莉迪娅想去哪里，他们就跟到哪里。感觉就像是莉迪娅随从。
起初莉迪娅并不明确自己要，只是盲目的逃避着沙火部落的追捕。后来她从途中遇到的旅行者口中听说石镇附近有魔物出没，商队和旅行者不得不绕道长风部落的领地，而长风部落则乘机收取高额的过关费用等情况。莉迪娅觉得有些奇怪，决定前往调查。达米安、韦曼和卡洛特坚决要求陪在她身边，一路上不但帮她打点饮食起居，还帮她打探消息。特别是达米安，对莉迪娅的悉心照顾可谓是无微不至。经过这一段的接触，莉迪娅已经不再怀疑他的动机了，不过依旧和他保持着距离。
公主殿下之所以如此冷淡，拒人于千里之外，一是因为近一段时间心情不大好，再则就因为是怕受到的恩惠太多，自己无法偿还。归根结底，她心里还是在想着休特雷恩。
篷车在枯萎的稀稀拉拉的树林间穿行，驶进了原本位于湖岸边的村庄。宝石绿洲位于安斯拜亚的东南面五六日路程的地方，是商道上重要的落脚点。从沙息堡前往安斯拜亚或是返程的商队很多都会选择在这里休整一两天。大旱降临后，这里更是不多的能够补给饮水的地方。因此村里聚集的旅行团队相比以往反而还要多一些。卡洛特把车直接停在一家旅店的门前。达米安下车去和店老板商量房间的事情。韦曼陪着莉迪娅从车上走下来。莉迪娅披着斗篷，拉上帽子。这段日子凡是在人群聚集的地方，她都尽量避免抛头露面。站在前厅不起眼的角落里等达米安开好房间，莉迪娅等人就直接上楼各自进到分配到的房间里。不论是舒适的旅店还是简陋的宿屋，达米安总是把好房间留给莉迪娅。一路上的食宿费用也是达米安出的。这些都让公主殿下很是过意不去。
为什么要对我这么好？她偶尔也会想到这个问题。不过大多数时间里，她的内心都被伊西斯残酷的现状占据着。如果不做点什么的话，她的祖国必然在这场劫难中覆灭。
我该怎么办？
莉迪娅进房后换了身干净衣服。不久就听到敲门声。她谨慎地把门打开一条缝，达米安端着放食物的盘子站在门外，带着那种揶揄地笑容看着她。
“你还是那么小心啊。”
莉迪娅有些难为情，把门敞开让达米安进屋。“现在吃饭好像早了一点吧。”
“是卡洛特他说今晚想到概是在劫难逃，所以还是先把你的晚餐送过来为好。”
“这段时间真是谢谢你们了。”莉迪娅真心诚意地感谢道。
“都说了，不要那么见外嘛！我们是朋友，不是吗？”达米安将盘子放在桌子上，礼貌地退出房间。莉迪娅在桌边坐下，莫名奇妙地想到，酒那东西是不是真的像传说中那样可以让人忘却烦恼。自己是不是也该尝试一下。
达米安送过来的晚餐包括一条面包、白煮的肉和菜叶、一碗清汤和一小块奶酪，在如今的环境下绝对算得上丰盛。特别是那块奶酪，虽然只有四分之一个拳头的大小，但莉迪娅知道，以目前的行情恐怕能值得上一到两枚银币。应该是达米安给她的特别照顾。可是她却无论如何都提不起食欲来。逼迫自己就着清汤吃掉了蔬菜和一半的面包后，腥味较重的肉和奶酪她实在是勉强不下了。