素婉女帝自然察觉到了身后那人近乎禁锢的守护姿态，却只是微微侧首，发梢若有似无地擦过他的下颌，留下一缕清浅的桃香。
“这‘醉霞’之名，还是你起的。”她声音柔缓，似在回忆，“你说它夕照时分最艳，如霞光沉醉……如今看来，确是名副其实。”
青龙神帝喉结微动，她的靠近与低语如同羽毛，撩拨着他本就紧绷的心弦。
他几乎能数清她长睫投下的阴影，能感受到她呼吸间温软的气息。
这无声的亲昵，比任何言语都更能抚平他内心的焦躁，却也同时点燃了更深的不安。
“你若喜欢，我将这整片桃林都移至你神殿近前，日日可观。”
他脱口而出，带着几分不容置疑的意味，随即又意识到这话中的独占欲太过明显。
他忙放缓了语气：“……只是怕移栽伤了根系，反而不美。”
素婉女帝抬眸看他，目光清澈见底，仿佛能映照出他所有潜藏的心思。
她并未直接回应他的提议，而是执起花枝，轻轻比在他的鬓边，端详片刻，莞尔一笑：
“人面桃花相映红。玄青，你可知你站在此间，比这满林桃夭更合春意？”
这话语带着几分戏谑，几分真心，像一道光，骤然穿透了他心头的阴霾。
青龙神帝耳根微热，竟有些不敢直视她那过于明亮的眼睛。
他从未想过，自己这般小心翼翼、甚至有些狼狈的守护，在她眼中，竟能与这春熙之境的生机融为一体。
“我……”他一时语塞，素日里的从容镇定在她面前总是轻易瓦解。
正当青龙神帝心神摇曳之际，素婉女帝却忽然轻嗅桃枝，似是无意间提起：
“近日在林中小憩时，频繁有北方水泽的气息掠过结界，可是玄武神帝来访？”
她眼波流转，若有深意地瞥了他一眼：“听闻他宫中收藏颇丰，尤擅丹青……”
青龙神帝身形骤然一僵，手中刚折下的桃枝、险些捏碎。
他强自镇定，声音却带上了几分冷硬：“不过是个痴心妄想的庸才，他的画作，污了婉儿的清名。”
素婉女帝闻言，非但不恼，反而莞尔一笑。
她抬手将桃枝轻簪于鬓边，绯色花瓣映得她容颜愈发绝世：“何必动怒？世间丹青妙手万千，纵能摹形，又岂能绘神？”
她款步走近，指尖轻轻拂过他紧蹙的眉峰，语气带着几分戏谑，几分怜惜：“倒是你，何时学会了将这些闲言碎语放在心上？”
这亲昵的触碰如春风化雨，瞬间抚平了青龙神帝心头的褶皱。
他握住她的手腕，感受着那微凉的肌肤下流淌的温润生机，哑声道：“我并非疑你，只是……”
只是什么？只是无法容忍任何人对她心存妄念，只是恨不能将这片桃林化为绝对禁域，只有他能守护这份独一无二的美好。
后面的话，他未能说出口。
素婉女帝却已了然，她轻轻抽回手，转身望向漫天霞光，语气飘渺如烟：“玄青，你可知我为何独爱这桃夭？”
不待他回答，她便自问自答：“因其绚烂短暂，方显极致之美。若强行留住每一朵花，反倒失了这份惊心动魄的韵味。”
她回眸凝视他，眼中是洞悉一切的清明，“有些事，如同观花，执着于紧握，不如静赏其芳华。”