步朝暮跪在祖宗牌位前，脊背挺得笔直。
当戒鞭的破空声第十三次响起时，她终于闷哼出声，后背的衣服渗出暗红。
“你还想躲到什么时候？！”
女人尖利的声音从高处砸下来，步摇华服严整，发间金钗分毫未乱，与苍白病容形成诡异的对比。
她将染血的戒鞭丢进一旁的水盆里，溅起混杂血液的水花：“钧天天尊传唤了你三次，你竟还敢称患病不见？你以为你不见，他就会饶过你吗？！”
步朝暮盯着盆中血水的倒影，眼前女人那张与自己有几分相似的脸，渐渐被波纹割裂。
她一动不动地跪在原地，哑声道：“降魔符对我的反噬未消，这是事实，我说不见，就是不见。”
“啪！”
一记耳光将她掀翻在地，步摇指上的护甲划过少女苍白的脸颊，留下三道血痕，面目狰狞似凶鬼：“我步氏千年荣光，岂能毁在你手里！”
步朝暮慢慢从地上起来，她抬手抚摸脸上的伤，盯着步摇的目光幽冷到了极点。
哪怕是被母亲鞭打，被扇耳光，她也无动于衷，活像个任由摆布的傀儡，脸上没有丝毫的表情。
步摇被她这样的眼神唬住了——她感觉，步朝暮看她的目光，像是在看一个死人。
她啪地一声瘫坐在地，伸手拉住步朝暮的衣袖，脸上有眼泪滑落下来：“澄儿……你是不是还在记恨母亲？”
“明明在你出生之前，预言指明你是有紫微星命格的女孩，我对你充满了期待，你知道吗？”
“可看到是男儿身的你，我却觉得这像是一个在讥讽我的笑话……”
步朝暮面无表情。
她抬了抬眼，空洞的眼神越过步摇，最后停留在那一个个灵位上。
烟雾缭绕，把灵位模糊成片状，最后那个清晰刻字“步澄”的牌子，刺得她眼眶生疼。
步澄已经死了。
她不是那个被寄予厚望的神女，她只是一个可怜又可悲的怪物……