沈薇薇看向炕上那个再次“沉睡”的男人，心情复杂难言。他像一口深不见底的古井，你永远不知道下一刻会从中汲取出什么。
而此刻，远在村东头王恶霸家的高墙大院内，却是另一番景象。
王癞子鼻青脸肿（被他爹揍的），正对着一个师爷模样的人哭诉：“纪师爷倒是跟我爹说说啊！那病痨鬼邪门得很，肯定会使妖法！还有那沈氏，家里定然藏了见不得人的东西，不然哪来的细盐？我亲眼看见她手指上有盐粒！”
“细盐……确实蹊跷。”王恶霸脸色阴沉地坐在太师椅上，捻着手指上的玉扳指，“里正那老滑头吓破了胆，指望不上。”他眼中闪过贪婪和狠厉，“但那滩涂地……倒是提醒了我。若能拿下那一片，不管是真是假……总归是块肥肉。”
他转向纪师爷，低声道：“去，给县丞大人递个话，就说我发现了一处可能私开盐田的窝点，请他派几个心腹，暗中盯着……先别打草惊蛇，看看他们到底要搞什么名堂。若是真能成……哼！”
螳螂捕蝉，黄雀在后。
沈薇薇和谢无咎尚不知晓，他们的盐田计划尚未开始，便已引来了更阴险的窥视。
夜，愈发深沉了。
次日深夜，影一如同鬼魅般准时出现，无声地将一个沉甸甸的包裹放在门口。除了日常的粮食和一小包药材外，里面赫然是几张绘制精细的滩涂地形图、几把崭新的开垦工具（锄头、铁锹、耙子），甚至还有一小卷防水的油布和几捆结实的麻绳。
效率之高，令沈薇薇咋舌。
她没有多问，只是将早已准备好的、写有初步需求的竹片（她用烧黑的树枝代替笔）交给影一。上面列出了需要清理的具体滩涂区域、初步的盐池规划草图（利用高低差实现海水自流）、以及需要优先整修的一段引水渠位置。
影一接过竹片，目光快速扫过，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，似乎没料到这村妇竟能给出如此清晰且有章法的指令。
他仍是什么也没说，只是微微颔首，再次消失在夜色中。
两方的合作，以一种沉默而高效的方式就此展开。
接下来的几天，沈薇薇白天照料稻田和孩子，晚上则通过影一接收外界消息和传递指令。谢无咎依旧大部分时间“昏迷”，但偶尔会在夜深人静时，极其简短地与沈薇薇交流几句，多是询问进度或指出她计划中的疏漏，眼光毒辣，一针见血。
有了影卫的助力，盐田的筹备进展神速。影以派出三名身手矫健、沉默寡言的影卫化身普通农户，以开荒的名义，开始在沈薇薇指定的那片偏远滩涂上动工。他们力气远超常人，动作利落，效率极高，且极其注意隐蔽。
沈薇薇无法亲至现场，便通过影一传递详细的图纸和文字说明，指导他们如何利用潮汐和地势挖掘引水沟、修筑初级蒸发池、沉淀池和结晶池。
她还吩咐影一，让影卫们收集不同位置的泥土样本带回，通过简单的溶解、过滤、尝味（极其小心）来判断哪里的海水盐度更高，哪里的滩土更适合筑池。
这个过程并非一帆风顺。