宋甜皱眉：“别嚷，前线刚缓下来。”
“是八哥！”他喘着气，“我在京里的线人刚传消息——他在牢里咬人了！一口咬住户部侍郎，说账本只是皮毛，军粮贪腐牵着户部、兵部、内务府三条线，每年抽成三成，整整八年！”
空气一下子静了。
胤礽眼神骤冷。
宋甜却没多惊讶，只慢慢抽出自己的手，拍了拍袖子上的灰。
“我就知道。”她淡淡地说，“一顿饭能让人活，也能让人死，他们吃得这么狠，怎么可能就一个八阿哥？”
十四阿哥点头：“现在京里已经开始查了，可户部那帮老油条抱团，文书全烧了大半，就剩些边角料。
他们说……说没有确凿证据，不能动大臣。”
“证据？”宋甜冷笑，“前线士兵啃压缩饼的时候，他们在吃什么？燕窝炖奶？”
她抬头看向京城方向，目光沉了下去。
胤礽走到她身边，声音低：“等你回去，一起查。”
“回去？”她挑眉，“我不回去。”
“你说什么？”
“我说，我不回去。”她转身走向灶台，弯腰掀开锅盖，热气扑上来，模糊了她的脸，“我要在这儿把最后一锅汤熬完，让每个活着回来的兵都能喝上一口热的。
然后再回京，拎着银锅，挨个去户部、兵部、内务府的厨房转一圈。”
她舀起一勺汤，吹了吹，尝了一口。
辣，酸，烫，回味却甜。
“谁经手过军粮，谁克扣过一口，我都能从味道里尝出来。”她放下勺子，嘴角扬起，“毕竟，我可是他们的‘试吃员’。”
十四阿哥听得热血上头：“要不我现在就写折子，参他们个底朝天？”
“折子没用。”她摇头，“要用饭。”
“用饭？”
“对。”她拿起那根银叉，轻轻在锅边敲了敲，“用能验毒的银器，用会说话的食材，用他们一辈子都没吃过的好饭，一点点撬开他们的嘴，挖出他们的赃。”
胤礽看着她，忽然笑了。
这是他这段时间第一次笑得这么轻松。
“所以，你是要用厨房，打一场朝堂仗？”
“不然呢？”她耸肩，“我又不会舞刀弄枪。但我能让一个贪官，吃着山珍海味，却尝不出滋味；也能让一个清官，喝口白菜汤，都觉得是天下至味。”
十四阿哥咧嘴：“那我申请当你的‘试吃护卫’！谁敢在你饭里动手脚，我第一个掀桌子！”
“你？”宋甜瞥他一眼，“上次拿银叉烤玉米，差点把灶台点着。”
“那是个意外！”
“行了。”胤礽打断，“眼下先稳住前线补给。宋甜，你定章程，孤调人手。”
她点点头，正要说话，忽然瞥见东垄那片新翻的地。
夕阳斜照，银锄插在田里，反射出一道细长的光，像刀锋划过大地。
她走过去，拔起银锄，泥土簌簌落下。
“等这场仗打完。”她说，声音轻了些，“我想在农场种荔枝。”
胤礽一愣：“种什么？”
“荔枝。”她低头看着锄头上的刻号，“你说过要给我做荔枝冰，可京城种不了荔枝，热不死也冻死，所以我要自己种，建暖棚，引温水，一层层试，总能成。”
她抬头看他：“到时候，第一颗熟的，给你。”
胤礽静静看着她，忽然伸手，把银锄从她手里接过来，插回土里。
“孤等你。”他说。
十四阿哥在旁边听得直挠头：“等等，咱们现在说的是打仗还是种水果？”
没人理他。
宋甜笑了笑，转身往灶台走：“先把今晚的饭做好。三百二十七人，一人一碗汤，少一勺都不行。”
她系上围裙，挽起袖子，银镯滑到腕间，在晚霞里闪了下。
胤礽跟上去，默默拿起扫帚。
“地板不用你扫。”她头也不回，“去把伤兵名单拿来，明天试菜顺序我得调整。”
“你还试？”他皱眉。
“当然。”她掂了掂锅铲，“活着的人要吃饭，伤着的人更得吃好。不然我干吗来这儿？”
她掀开锅盖，热气腾腾涌出，映得她眼睛亮亮的。
十四阿哥站在原地，看看她，又看看胤礽，忽然大喊：“那我呢？我算什么？”
宋甜回头，锅铲一指：“你？明早六点，带二十个兵，去西坡挖渠引水，晚一炷香，罚你连吃三天压缩饼！”
十四阿哥惨叫一声，转身就跑。
胤礽站在灶前，低声问：“真要种荔枝？”
“嗯。”她搅着汤，“甜的，多汁的，剥开就流蜜的那种。”
他沉默片刻，说：“孤陪你。”
她没回头，可嘴角翘了翘。