立哥儿抓着毛笔，用寥寥几笔就勾勒出活灵活现的鱼儿，那纸上的鱼儿仿佛在水中游动一样。
石夫人、王玉娥、赵东阳、赵大贵和赵大旺这几个外行，都被他的内行本事给惊到了。
卫姐儿看得最高兴，为哥哥拍小手，还伸手去捉画上的鱼。
她手快，别人都来不及阻止。
结果，她的小手变得黑乎乎，画上的鱼儿也变样了。
立哥儿微恼，说：“坏蛋妹妹！”
他把这张被破坏的画儿拿开，用干净的纸重新画。
赵东阳笑眯眯，说：“妹妹不坏，只是不懂事而已。”
“立哥儿，你教她画，手把手教她。”
卫姐儿左手捏右手，抿着嘴巴，眼睛亮晶晶，跃跃欲试。
王玉娥表情纠结，用纸给她擦手上的黑墨汁，怕她把衣裳弄脏。
旁边的赵大贵和赵大旺都在看画，看得着迷，咧嘴笑。
赵大贵心想：果然龙生龙，凤生凤，这么小的娃娃就这么厉害了，这鱼画得跟真的一样，有趣。
——
洞州，贾小花收到长子付平安的信之后，坐立不安。
偏偏付青带商队外出，还没有归家。
贾小花盯着儿子的亲笔信，愁眉不展，考虑再三，不敢告诉公公婆婆，怕二老吓出毛病来，于是把信藏进衣袖里，赶紧出门，去官府后院找乖宝，一起商量。
——
乖宝正在吃酸李子。
红儿在旁边陪着，一边聊天，一边缝衣衫。
吃酸李子的人不觉得难受，反而身心舒坦，而旁边没吃酸李子的人反而觉得牙根酸溜溜。
红儿笑道：“真奇怪，你吃的酸味都飘到我嘴里来了。”
“我就不敢吃这么酸的东西。”
乖宝眉开眼笑，说：“以前，我娘亲怀我妹妹时，我尝到酸橘子，就给娘亲。”
“娘亲吃到甜橘子，反而嫌弃，转手就递给我吃。”
恰好这时，贾小花脚步急匆匆地来了，甚至有点喘气。
乖宝看见她，连忙招呼：“小舅母，你急啥？”
贾小花在乖宝旁边的木椅上落座，从衣袖里掏出付平安的信，给乖宝看。
红儿很机灵，从贾小花的神情就判断出事情重大，于是她快速给贾小花端一杯茶来，打一声招呼，然后就轻手轻脚地离开堂屋，去外面的屋檐下坐着，不偷听，不偷看，继续缝衣衫，顺便防止别人偷听偷看。
堂屋里，贾小花压低嗓门，说：“万万没想到，京城居然会发生那种事。”
“想一想当时的凶险，我就害怕。”
“怎么办啊？”
乖宝把信从头看到尾，也变得愁眉不展，因为信中提到的那件凶险之事不仅由付平安亲身经历，而且还关系到巧宝的安危。
她暗忖：这次，别人报复巧宝，就抓了“小苹果”，因为“小苹果”是妹妹的未来夫婿……如果再有下次，又会抓谁去报复？爷爷奶奶、立哥儿、卫姐儿都可能有危险……会不会直接抓巧宝？哎！
以前她做师爷学徒时，查过一件大案。那个案子的动机也是报复，凶手非常残忍，把一户人家杀光光，然后放火烧掉整个宅院，顺便把受害者都烧成焦炭。
这种搞连坐、斩草除根式的报复，是最可怕的。
眼看乖宝不说话，贾小花心急如焚，又追问：“给平安和巧宝安排多少护卫比较合适？”