他慢慢抽回了自己的袖子。
动作很轻，很慢，却带着一种决绝的意味，像是抽出了一把插在鞘里的刀。
袖子从张信手里滑出去的时候，布料摩擦发出细微的声，在寂静的角落里格外清晰。
我不是功臣之后。
张麟的声音很平，平得像一潭死水，没有波澜，没有起伏，可每一个字砸在地上，都带着沉甸甸的分量：
不像你们这些人，含着金汤匙出生，祖上有荫庇，官服穿在身上天经地义，走到哪儿都有人奉承。
你张信二十出头就是正三品指挥使——
你知道我这辈子混到最大能是个什么官吗？
他竖起一根手指，在张信面前晃了晃：
从九品。
从九品啊！
那根手指在微微发抖。
我父母早亡，家道中落，连念书的钱都凑不出来。
小时候冬天穿不起棉袄，冻得手背上全是冻疮，又痒又疼，写字的时候笔都握不稳，墨汁和血水混在一起，把纸都浸透了。
要不是为了混个功名，我至于去给人家当上门女婿吗？
你知道那些年，我在仝家过的什么日子吗？
他没有把话说完。
但有些话，不说出来，比说出来更沉重。
张信知道。
长沙城里但凡有点消息渠道的人，多多少少都知道一些。
仝氏的河东狮名号，可不是白叫的。
张麟在仝家受了多少气，外人也许不清楚，可他这个当弟弟的，多少听说过一些。
这些年，我在官场上卑躬屈膝，阿谀逢迎，赔了多少笑脸，说了多少违心的话，我自己都数不清了。
张麟的声音越来越高，到最后几乎是在吼了：
见了上官要点头哈腰，见了同僚要赔笑敬酒，被人指着鼻子骂了，还得打躬作揖说是是是，您教训得是——
为什么？
不就是想有朝一日出人头地，光耀门楣，不让列祖列宗因为我这个不肖子孙而蒙羞吗！
他的眼眶泛红了，不是那种悄悄湿润的红，而是一种充血的、几乎要滴出血来的赤红，像两团烧着的炭，嵌在眼眶里：
我知道这长沙府上上下下，有多少人在背后嚼我的舌根！
说我张麟不知廉耻，说我是秦王的走狗，说我毫无读书人的气节，说我丢了祖宗八辈子的脸！
这些话，我全都听在耳朵里，一个字一个字都记在心里头！
他死死地盯着张信，那目光像两把刀，直直地剜过来：
可是我没有想到——
连你张信，居然也是这样的人。
这句话像一把刀。
不是剜肉的刀，而是斩断绳子的刀。
它不仅割断了张信的解释，也割断了两人之间那根绷了六年的弦。
张信浑身一震，像是被人当胸推了一把，踉跄后退了半步。
后背撞在了那块废弃的石碑上，石碑上的凉意透过衣服渗进皮肤里，让他打了个寒噤。
他张了张嘴，想说什么——
大哥，我不是这个意思大哥你听我解释大哥，我是为你好
可这些话到了嘴边，又全都堵在了嗓子里，一个字都吐不出来。
因为他在张麟的眼睛里，看到了一种让他心惊的东西。