晏家庭院里。
夕阳的金辉像融化的蜜糖，斜斜切过青石板，将每个人的影子拉得老长，缠缠绕绕地铺在廊下，像幅被拉长的水墨画。
几株晚开的腊梅还缀着残瓣，被暮色染成暖橘色。
风过时簌簌落下，贴在田中雄绘的衣服下摆上——他正被唐言堵在雕花廊柱下，那廊柱上雕着的“松鹤延年”纹，此刻像双眼睛，冷冷盯着他攥紧的拳头。
衣服的下摆被风掀起一角，露出里面白色的襦袢，针脚细密却掩不住他紧绷的肌肉。
指节泛白得像块冻住的石头，青筋在手背上暴起，蜿蜒如蛇，仿佛稍一用力就要撑破皮肤。
他眼神凶狠，像被围猎的狼，瞳孔里映着唐言手中道玄生花笔的蓝光，却死死咬着牙不说话，喉结在脖颈间滚了又滚，唾沫星子在齿间憋得发响，发出细碎的“咯吱”声。
“怎么？不敢应？”
唐言往前迈了半步，月白长衫的下摆扫过地上的腊梅花瓣，带起一阵淡淡的香。
道玄生花笔的笔尖在暮色里泛着浅蓝，像颗浸在水里的星辰：
“几天前你徒弟对着晏老先生放狠话时，你可不是这副模样。”
他记得很清楚，小林广一叫嚣“樱花画道碾压华夏”时，田中雄绘就站在廊下，折扇轻摇，嘴角噙着抹若有若无的笑。
田中雄绘的腮帮子鼓了鼓，额角的青筋跳得厉害，像是有虫子在皮下爬，连鬓角的汗珠都跟着颤。
他攥着折扇的手更紧了，象牙扇骨硌得掌心生疼，却愣是没吐出一个字。
“给个准话。”
唐言又催了一句，声音不高，却像鞭子抽在廊柱上，震得积在雕花缝隙里的灰尘簌簌往下掉：
“是战，还是认怂？”
周围的空气仿佛凝成了冰。
华夏画师们都屏住了呼吸，连风吹过腊梅的簌簌声都听得一清二楚，像在数着秒针的步子。
樱花国众画师个个低着头，山本二郎的手指抠着廊柱的木纹，指甲缝里都嵌进了细碎的木屑。
竹中彩结衣的指甲掐进掌心，渗出血珠都没察觉，只是死死盯着自己的鞋尖，那里沾着从青石板上蹭来的墨痕——那是小林广一输画时打翻砚台溅的。
田中雄绘终于松了松牙，牙关错开的瞬间，发出“咔”的轻响。
他声音哑得像吞了沙子，每个字都磨得喉咙生疼：
“华国有句古话，得饶人处且饶人，唐先生何必咄咄逼人..........”
他顿了顿，目光扫过唐言手中的道玄生花笔，尾音带着点不易察觉的颤，那是服软的调子：
“唐先生已经赢了神笔，又何必赶尽杀绝？”
“赶尽杀绝？”
唐言笑了，笑意却没到眼底，眉峰挑着抹冷峭：
“你们远渡重洋来踢馆时，怎么没想过‘得饶人处且饶人’？”
他抬手指向庭院角落的画案，那里还摆着小林广一输了的残画，宣纸被墨汁浸得发皱，像张哭花了的脸：
“现在想起来讲古话了？晚了！”
他往前逼近一步，月白长衫几乎要蹭到田中的衣服，带着股松烟墨的清冽：
“不敢战也行。”