“卢先生！凤帅！好消息！”
拉比展开信笺，声音洪亮。
“我国主陛下对福王殿下深表关切，已命御医老格鲁即刻献出古方！并已下令举国搜寻所需药材！”
卢绾和凤森闻言，眼中难以抑制的喜色！
希望之光，从未如此明亮！
“但是！”
拉比话锋一转，脸色变得极其严肃。
“坏消息是……古方中最为关键的一味药引——‘雪莲心’，极其罕见！此物只生长于我凛度圣山‘霜峰’顶万年冰窟之中，十年方得一熟！而上一株成熟的雪魄莲，已于三年前被采下，作为国宝珍藏在王宫秘库！下一株……至少还需七年才能成熟！”
七年！
这两个字，狠狠刺穿刚刚升腾的希望！
戚福的身体状况，岳余早已断言，风中残烛，别说七年，七个月都未必能撑得过！
“难道……就没有其他替代之法？或者……王宫秘库中那株……”
凤森急切追问，声音绝望到颤抖。
拉比沉重地摇头。
“老格鲁亲口所言，雪莲心乃天地至寒精华，是中和‘腐心草’阴毒、引导药性入髓的唯一引子！绝无替代！至于王宫那株……”
面露难色，。
“是镇国之宝，更是……是国主陛下为……阿黛尔公主未来大婚预备的聘礼之一！意义非凡，轻易动不得！”
聘礼！
阿黛尔公主！
这个名字将所有的线索串联起来！
凛度国主为何如此爽快答应献方搜药？
为何又偏偏卡在雪魄莲心这味国宝级的药引上？
答案呼之欲出！
这分明是以解药为筹码，重提并强化联姻之议！
不仅要戚福娶阿黛尔，更要西境以最珍稀的国宝作为“聘礼”的交换条件！
这既是政治联姻的深化，也是对西境诚意的终极考验！
卢绾的脸色变得极其难看，凤森更是气得须发皆张，拳头捏得咯咯作响！
简直是趁火打劫！
将戚福的性命与西境的尊严捆绑在一起！
“岂有此理！”
凤森怒喝一声，拍案而起。
“凤帅息怒！”
卢绾连忙按住他，强行压下心中的翻腾，看向拉比，声音尽量保持平稳。
“拉比将军，贵国之意，卢某……明白了。只是，此事关系重大，不仅关乎两国邦交，更关乎我家福王性命与尊严。请容我等……商议。”
拉比也深知此事的棘手，叹了口气。
“卢先生，凤帅，拉比只是个传话的。国主陛下的意思很明确：雪莲心，可救福王殿下之命，但唯有阿黛尔公主成为西境王后，此物方可作为……‘嫁妆’，名正言顺地赠与西境。否则……国宝重器，非战乱亡国，不可轻动。此乃祖训，国主亦难违背。”
顿了顿，补充开口。
“阿黛尔公主……对此事尚不知情。”
拉比告退后，议事厅内死寂。
愤怒、屈辱、焦虑、绝望……种种情绪交织。
用戚福的婚姻去换取救命的药引？
这比直接的政治联姻更令人难以接受！
“不能答应！”
凤森斩钉截铁。
“少爷若清醒，也绝不会用这种方式苟活！”
“可不答应，少爷他……”
栾卓声音纠结。
“岳老那边……还能撑多久？”
卢绾声音沙哑，看向一直沉默旁听的岳余。
岳余缓缓摇头，老脸上沟壑更深。
“阿福脉象，如秋叶悬枝，随时可落。老朽之药，只能延缓，无法根治。若无雪莲心调和药性，引毒归元……恐怕……难过年关。”
年关！
只剩下不到四个月！
绝望冰冷的潮水，再次将所有人淹没。