第二天一早，轧钢厂厂长办公室里，朱涛正对着一份拟好的任命文件犯愁。文件摊在桌面上，“任命顾南为轧钢厂副厂长，分管生产与技术革新”几个字黑沉沉的，像烧红的烙铁，刺眼得很。他捏着钢笔，笔尖悬在签名处，磨磨蹭蹭半天，迟迟没落下。
一想到顾南昨天在酒桌上那副胸有成竹的样子，他就气不打一处来，心里七上八下的——这顾南要是真回来了，手握生产调度和设备维修的实权，能饶过自己当初借故撤他技术员职位的事？说不定转头就给自己穿小鞋。可军工订单催得像火烧眉毛，三台主力机床又只有顾南能修好，离不了他，真是骑虎难下，左右不是人。
就在他心烦意乱，手指无意识地敲着桌面时，办公室的门被“砰”地推开，何雨柱一脸兴冲冲地闯了进来，手里还攥着个刚从食堂顺来的白面馒头，边跑边啃，嘴里塞得鼓鼓囊囊。
“朱厂长！我有事找您！”何雨柱嗓门洪亮，一进门就嚷嚷开了，声音在安静的办公室里回荡，惊得窗台上的仙人掌都抖了抖。
朱涛本就一肚子火没处发，被他这么一吵，眉头皱得更紧，几乎要拧成疙瘩，没好气地抬眼：“有事快说，没看见我正忙吗？耽误了厂里的事，你担待得起？”
何雨柱没听出他语气里的不耐烦，光顾着自己高兴，自顾自地凑到办公桌前，把剩下的小半块馒头塞进嘴里，得意洋洋地说：“朱厂长，您是不是还在为顾南那事犯愁？跟您说吧，这事我给您办妥了！保准让他乖乖回厂，还不敢提条件！”
朱涛抬眼瞥了他一眼，眼神里带着几分敷衍，没精打采地问：“哦？你有什么办法？”他心里压根没指望何雨柱能帮上忙，只当他是来凑热闹的——这傻柱子，怕不是被顾南卖了还帮着数钱。
“昨天我碰上顾南了，就在四合院门口！”何雨柱抹了把嘴，唾沫星子差点喷到文件上，“我跟他一提回厂的事，他那叫一个高兴，眼睛都亮了，还求着我在您面前多美言几句，说只要能回来，随便给个职位就行，哪怕从学徒干起都乐意！您看，这事儿是不是好办多了？”
朱涛听完，先是一愣，随即被他这傻乎乎的样子气笑了——顾南昨天刚跟自己狮子大开口要副厂长，要生产调度的实权，转头就跟何雨柱演这出“求着回厂当学徒”的戏码，明摆着是把何雨柱当枪使，想借他的嘴探自己的底。这傻柱子还真信了，乐呵呵地跑来邀功，真是蠢得无可救药。
他懒得戳破，心里反倒有了个主意——让何雨柱去跟顾南对接，正好能探探顾南的底细，看看他到底想耍什么花样。于是挥了挥手，敷衍道：“行，这事就交给你办吧。办得好，厂里给你发奖金。我这儿还有事，你先回去忙你的，别在这儿杵着了。”
何雨柱一听这话，以为朱厂长是真心夸他，顿时眉开眼笑，脸上的褶子都挤到了一起：“哎！您放心，保证办妥！保管让顾南明儿一早就来报到！”说着，揣起口袋里剩下的半块馒头，一阵风似的跑出了办公室，心里还琢磨着：等顾南回来，高低得让他请自己去聚福楼搓一顿，点个红烧肘子，毕竟是自己帮了他这么大的忙，这面子得有。
朱涛看着他的背影消失在门口，脸上的笑意瞬间敛去，冷笑一声，拿起笔在任命文件上重重签下了自己的名字。笔尖划过纸张，发出“沙沙”的声响，像在为一场即将上演的好戏敲锣。
好戏，才刚刚开始。
朱涛望着何雨柱那摇摇晃晃、几乎要飘起来的背影，后槽牙咬得咯咯响，腮帮子上的肌肉突突直跳，心里的火气像烧得太旺的煤炉，直往天灵盖冲。要不是这轧钢厂里，能用的人手实在捉襟见肘——那些老油条要么跟他面和心不和，喝茶时一口一个“朱厂长英明”，转头就敢在背后捅刀子；要么就是扶不上墙的软蛋，让往东不敢往西，可真要扛事时，腿肚子比谁转得都快——他是绝对不会用何雨柱这种拎不清的废物。干活糙得像砂纸擦铁锅，脑子更糙得像没碾过的谷子，除了把炒锅颠得“哐当”响，炒几个家常菜还算拿得出手，简直一无是处。
他越想越气，眼前总晃着何雨柱刚才那副得意嘴脸——下巴抬得老高，说话时唾沫星子横飞，仿佛副厂长的任命书已经揣进了他的口袋。顾南那点心思，明眼人都看得出来，分明就是拿何雨柱当猴耍，故意吊他胃口，好让这傻厨子替自己在朱涛面前敲边鼓。可这何雨柱偏偏像被灌了十斤迷魂汤，傻乎乎的看不出来，还真以为副厂长的位置唾手可得，刚才那股子得意劲儿，恨不得把尾巴翘到天上去，连走路都带着风。
朱涛深吸一口气，试图把翻腾的怒火压下去，胸腔里却像塞了团浸了油的棉絮，怎么也按不住那点火星。他拿起桌上那份任命顾南为副厂长的文件，钢笔尖在末尾悬了悬，猛地落下，签下自己的名字。笔尖划过纸张，发出“沙沙”的刺耳声响，像是在用尽全力撕扯着什么，宣泄着他满肚子的不满。
签完字，他“啪”地把文件往桌上一摔，文件边角都被震得卷了起来，冲门外喊了声：“来人，把这份文件……”话到嘴边又改了口，“算了，我自己安排人送去。”——他可不想让那些嚼舌根的家伙看见，自己是怎么把这肥缺拱手让给顾南的。
本来这副厂长的人选，他是属意何雨柱的。至少这厨子听话，让他往东绝不往西，给点甜头就敢往前冲，好拿捏得很。可现在看来，何雨柱就是个扶不起的阿斗，脑子里装的怕不是面浆糊？这种脑子，真当了副厂长，指不定捅出多大的篓子，到时候还得他来收拾烂摊子，还是趁早换了稳妥。