颜路的声音沉稳如古玉，穿透了剑风余韵，落在惊鲵耳中。只见那身着秦军甲胄的身影猛地收剑，剑尖斜指地面，寒光映着她半遮的面容，竟透出几分复杂难辨的神色——那不是杀手该有的迟疑，而是一种混杂着痛楚、怨恨与茫然的纠葛，一如她母亲当年面对颜路师父时的挣扎。
“约你至此？”惊鲵的声音经过刻意伪装，沙哑得如同砂纸摩擦，却仍难掩一丝不易察觉的颤抖，“颜路，你当真不认得我手中这把惊鲵剑？当真不记得，二十年前，乱葬岗旁，那抹护着你逃离罗网追杀的身影？”
乱葬岗旁？颜路瞳孔骤然收缩，握着含光剑的手微微收紧，指节泛白。那是他心底最隐秘的过往，是他离开师父、辗转投奔小圣贤庄前，最刻骨铭心的一段记忆。彼时他尚年幼，只单名一个“路”字，师父无名——那位被后世悄然传颂的上一任剑圣，为护他周全，将他托付给一位身着罗网服饰却眼神柔软的女子，自己却留下来断后，从此杳无音信。而那女子手中，正握着一把与眼前惊鲵手中一模一样、寒光慑人的惊鲵剑！
“你……”颜路喉结滚动，声音里带着几分难以置信，“你与乱葬岗旁的那位姑娘，是什么关系？她……是不是当年罗网的惊鲵？”
惊鲵猛地抬手，扯下了脸上的面巾，露出一张清丽却布满风霜的脸庞——眉眼间藏着一股与田言如出一辙的清冷，更有几分她母亲当年的决绝。“那位姑娘，是我母亲，是上一任惊鲵。”她的声音陡然拔高，带着压抑了二十年的悲愤，“而你的师父，那位无名剑客，他亲手了结了自己的性命，看似成全了我母亲，却也让她最终难逃罗网的魔爪。”
“不可能！”颜路厉声反驳，周身真气骤然激荡，“我师父一生仁厚，心怀悲悯，他的剑从不对心还活着的人出手，更不会轻易了结自身！你休要污蔑他！”他自幼跟随无名学艺，师父的为人他比谁都清楚，温润如玉，与世无争，当年更是一眼看穿他母亲怀有身孕，不忍下手，怎会做出这样的事？含光剑在他手中微微震颤，仿佛也在印证他的赤诚。
惊鲵冷笑一声，眼中泛起泪光，手中惊鲵剑再次举起，指向颜路，却没有再发动攻击，只是声音里满是悲凉：“污蔑？颜路，你可知我母亲当年为何会护你？可知她本是罗网派去刺杀你师父的杀手，为何最终会违背门命，拼尽全力护你周全？”
颜路浑身一震，脚步踉跄了一下。二十年来，他无数次追问师父的下落，追问那位救他女子的身份，却始终无果。如今惊鲵的话，如同惊雷般在他耳边炸响，将他尘封多年的疑惑彻底唤醒。他怔怔地看着惊鲵，喉间发紧：“你说……我师父他，到底发生了什么？你母亲，那位上一任惊鲵，又是为何会被罗网追杀？”
“因为你师父，是罗网必除之敌。”惊鲵的声音低沉下来，带着无尽的怅惘，“当年，我母亲身为罗网天字一等杀手，奉命刺杀你师父无名——那个手握含光剑、武艺深不可测的神秘剑客。可她潜伏在你师父身边，却被他的温厚与大义打动，更在执行任务时怀上了我，心底的良知渐渐觉醒，决心脱离罗网。”
“你师父早已识破她的身份，却始终没有下手，反而劝她为自己、为腹中的孩子活一次。”惊鲵的眼泪终于滑落，“可罗网的天罗地网，无孔不入。他们发现我母亲心怀异心，便派出大批杀手围剿，逼她交出你师父和腹中的我。你师父为了成全我母亲，为了让她能有一线生机逃离罗网，主动选择自裁，用自己的性命帮她完成了‘刺杀任务’，以为这样就能换她自由。可他没想到，罗网从不会放过任何一个背叛者，哪怕任务‘完成’，也绝不会让她活着离开。”
“我母亲带着年幼的你一路奔逃，又在血海中生下了我，给我取名为‘言’。”惊鲵的声音哽咽，“她凭借你师父教她的破网之术，击杀了无数前来围剿的罗网杀手，却终究委身田猛。而你，被她托付给途经的明端，最终才辗转到了小圣贤庄，继承了她当年护你的恩情，也继承了你师父的含光剑。”
颜路如遭雷击，僵在原地，手中的含光剑险些脱手。他从未想过，自己的性命，竟是用师父的死和上一任惊鲵的一生换来的；从未想过，师父的“失踪”，竟是如此悲壮的成全；更从未想过，自己手中的含光剑，不仅承载着师父的传承，更承载着一段跨越二十年的恩怨与救赎。那些年，他以为师父是抛弃了他，以为自己是无依无靠的孤子，却不知师父与那位惊鲵，为了护他，付出了生命的代价。
“那你……为何要加入罗网？为何要成为新的惊鲵，还要对我出手？”颜路的声音带着几分沙哑，眼中满是痛苦与疑惑。既然她的母亲是为了护他而死，是被罗网迫害而亡，她为何还要踏入这张万劫不复的大网，来对付自己？
惊鲵抹去眼泪，眼神重新变得冰冷，只是那冰冷之下，仍藏着一丝挣扎：“加入罗网，是为了活下去，更是为了查清当年的全部真相——查清罗网为何非要置我母亲和你师父于死地。而对你出手，一是为了试探你的实力，看看无名剑圣教出的弟子，到底有几分本事，是否配得上含光剑的传承；二是为了引你现身，问清楚你所知道的一切，问清楚你师父当年是否还有未说出口的隐情。”
她说着，缓缓收剑，身形微微晃动，显然刚才的激战与情绪波动，已经消耗了她不少内力。“颜路，我知道你不信我，但我说的每一句话，都是真的。”她看着颜路，眼中带着一丝恳求，“我母亲现在还在罗网之中，曾告诉我，若有一天遇到你，万万不可伤你性命——她欠你师父一条命，欠你一次守护，我欠她一条命，欠她一个真相。”
颜路沉默着，周身的真气渐渐平复，可心底的波澜却久久无法平息。惊鲵的话，字字诛心，每一句都戳中了他心底最柔软的地方。他看着眼前这个与自己有着共同过往、同样背负着罗网恩怨的女子，看着她眼中的挣扎与决绝，心中百感交集——他终于明白，为何初见她时，会有莫名的熟悉感，为何她的眼神，会让他想起当年那位护他逃离的女子。
就在这时，远处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着秦兵的呐喊声——显然，刚才的激战，惊动了附近巡逻的秦兵，也惊动了暗中潜伏的罗网眼线。惊鲵脸色一变，立刻重新戴上面巾，看向颜路：“秦兵来了，罗网的人也快到了，我先走了。但颜路，我不会放弃的，我一定会找到真相，也一定会查清你师父当年的隐情。”
话音未落，她身形一闪，如同鬼魅般消失在夜色之中，手中惊鲵剑留下的清冷寒光，渐渐消散在桑海城郊的晚风里，一如她母亲当年消失在乱葬岗旁的身影，决绝而悲凉。
颜路站在原地，望着惊鲵离去的方向，手中的含光剑微微颤抖。师父无名的自裁、上一任惊鲵的惨死、眼前惊鲵的挣扎、罗网的阴谋……无数个谜团交织在一起，压得他几乎喘不过气来。他知道，从这一刻起，他再也不能像以前那样，安安稳稳地待在小圣贤庄里，做一个与世无争的隐士。他手中的含光剑，承载的不仅是师父的传承，更是一段未完成的救赎，一场必须揭开的真相。