隆政三十三年冬，西京国。
这一年西澳洲的冬天来得比往年更早一些，也更加的寒冷。六月的海风从南边吹来，带着凉丝丝的水汽，将整座西京城笼罩在一片清冷的雾气之中。城中的街道上，行人比往日少了许多，但港口依然繁忙——船来船往，汽笛声此起彼伏，装卸货物的工人们光着膀子在码头上忙碌，呼出的白气在冷空气中凝成一团团雾。
贾琏坐在国公府的书房里，手中捧着一封从京城送来的密信。书房里烧着炭火，温暖如春，与外面的清冷形成了鲜明的对比。信是父亲贾赦亲笔所写，字迹遒劲有力，一笔一划都透着这位老臣的沉稳与果断。
信的内容，让贾琏既惊又喜。
惊的是，朝廷的步子迈得如此之大。他原本以为，大周在征服欧罗巴之前，至少还需要十年甚至更长时间的积累和准备。
毕竟欧罗巴不是南洋，不是澳洲，不是东非，而是一个有着上千年文明历史、工业基础雄厚、军事力量强大的大陆。征服欧罗巴，即便只是将其纳入宗藩体系，也是一项前无古人的伟业。
喜的是，朝廷没有忘记西京国，没有忘记他贾琏。在这盘横跨全球的大棋局中，西京国被赋予了一个至关重要的角色——不仅是澳洲大陆上最富庶的封国，更将成为大周经略美洲新大陆、斩断欧罗巴触手的桥头堡。
信中详细说明了朝廷重启对外扩张的战略部署，以及西京国在这一战略中的角色定位。贾赦写道：
“西京国地处澳洲，扼南洋与太平洋之要冲，是大周经略美洲新大陆、进而斩断欧罗巴触手的桥头堡。南洋七省虽富庶，但距离新大陆太远，补给线过长。
只有西京国，既有澳洲大陆的丰富资源，又有完善的港口设施和舰船维修能力，更有你贾琏这样一个能征善战、善于经营的国公爷。
朝廷决定，以西京国为基地，筹建新大陆舰队，屯积军资，储备粮草，修缮船只，训练海军。未来三年内，朝廷将向西京国调拨粮食一千万石，银币五千万，各种军需物资不计其数。
同时，南洋水师和西洋水师将各抽调一部分舰船，组建‘南洋西洋联合舰队’，驻扎在西京港，由朝廷直接指挥。
西京国公贾琏，授南洋西洋水师副提督衔，负责联合舰队的后勤保障工作。这不是一个虚衔，而是一个实职，并且是一个全力很大的实职。朝廷需要你的能力，需要西京国的资源。好好干，不要辜负陛下的期望。”
贾琏放下信，站起身来，走到窗前。窗外的西京城，在冬日的阳光下显得格外清晰。城中的街道上，行人熙熙攘攘，店铺林立，市声喧哗。
远处的港口中，停泊着几十艘大大小小的船只，有商船，有渔船，也有几艘挂着大周水师旗帜的战舰。码头上人影攒动，装卸货物的工人们排成了一条长龙，将一袋袋粮食、一箱箱矿石从船上搬上搬下。
六年了。
六年前，他带着一万多人来到这片荒芜的海岸，白手起家，建起了这座城市，这个封国。六年来，他们经历了多少风雨——登陆初期的艰难困苦，铁矿发现后的狂喜与忙碌，旱灾时的绝望与希望，贸易航线的开辟与拓展，南线探险的成功与挫折，西洋远航的风险与收获。每一步都走得不容易，每一步都付出了巨大的代价。
但所有的付出都是值得的。
六年后，西京国已经有了两百多万人口，一座繁华的城池，十几个次一级的城镇，十几处矿场，上百艘船只，一支五千人的私兵。
西京国的铁矿石和铁器远销南洋、大周、西洋，西京国的商船出现在三大洋的每一条主要航线上，西京国的名字在世界的每一个角落都被人们所熟知。
如今，朝廷要把西京国作为经略美洲新大陆的桥头堡。
这意味着更多的资源、更多的机会，也意味着更大的责任、更大的压力。西京国不再只是贾家的封国，不再只是澳洲大陆上的一个富庶之地，而将成为大周全球战略中的一枚重要棋子。
这枚棋子用好了，可以帮助大周完成征服美洲新大陆的伟业；用不好，不仅西京国自身难保，还会拖累朝廷的整体战略。