时间在专注的筛选中飞快流逝。窗外的天空彻底黑透，城市灯火璀璨。
当时钟指向晚上八点多，最后一位面试者离开，籽程长长地舒了口气，揉了揉有些发酸的眉心。刘洛河也放下了手中最后一份未通过的资料。
桌子的左手边，通过者的资料已经堆起了厚厚一摞，粗略看去，超过了三十份。右手边未通过或待定的则少很多。
莫秋一直安静地坐在会议桌另一端，偶尔记录，此刻才开口询问：“三十四位，这个人数够了吗？是否需要扩大筛选范围？”
籽程摇摇头，脸上带着疲惫但清醒的神色：“暂时先这些吧。堕鸦动向不明，我们没有太多时间进行更广泛、更深入的考察了。这些人选都是基于现有资料和简短面试判断相对可靠且能力适配的。后续可能还需要根据实际情况进行调整。”
刘洛河补充道：“白叔叔提到，必要时警方和常规军队会提供外围支援。”
“那是最后的手段，用于封锁和清理战场，防止波及普通民众，或者应对最糟糕的大规模冲突情况。”籽程解释，“核心的潜入、侦查和斩首行动，恐怕还是要靠我们自己组织的这支精锐小队。”
刘洛河点点头，明白其中的差别。
两人将通过者的资料整理好，郑重地交给莫秋：“莫秋先生，后续的通知、初步集结安排、保密协议签署等事宜，就麻烦您和创世中心协调了。”
“分内之事。”莫秋双手接过资料，笑容依旧温和可靠，“二位辛苦了。我会尽快处理好，并将初步名单抄送给白先生和你们。”
离开创世中心时，夜色已深。冷风一吹，驱散了一些疲惫，但精神上的消耗依旧明显。
回到公寓，刚打开门，就听到细小的“喵”声，方方迈着优雅的步子走过来，蹭着两人的裤脚。打开客厅的灯，却看见沙发上蜷缩着一个人——是时雨。她似乎是在等他们回来时不小心睡着了，被灯光晃到，迷迷糊糊地揉着眼睛坐起来。
“啊……籽程，洛河，你们回来了呀？”她的声音还带着浓重的睡意。
“怎么睡在沙发上了？不是让你早点休息吗？会着凉的。”籽程放轻声音，带着责备的关切。
“唔……想等你们回来嘛……”时雨含糊地说着，打了个哈欠，眼睛又要闭上。
刘洛河走过去，看着女孩困得东倒西歪的样子，心中那丝熟悉的、类似无奈又带着点纵容的情绪再次浮现。时雨似乎感觉到了他的靠近，迷迷糊糊地，很自然地朝他张开双臂，像小时候向哥哥撒娇要抱抱回家一样。
刘洛河动作顿了顿。这种被依赖、被全然信任的感觉，对他而言有些陌生，却又似乎……并不讨厌。他无声地叹了口气，弯腰，动作轻柔地将时雨抱了起来。女孩很轻，在他怀里找了个舒服的姿势，依赖地靠着他的肩膀，几乎立刻又睡了过去。
刘洛河抱着她，稳步走向她的房间，动作小心地将她放在床上，拉过被子盖好，又调暗了床头的小夜灯，才轻轻带上门退出来。
回到客厅，籽程已经换了家居服，正看着方方吃猫粮。看到刘洛河出来，他笑了笑：“越来越有当哥哥的样子了。”
刘洛河没接这个话茬，转而问：“下碗面？”
“好，简单点就行。”籽程确实也饿了。
厨房里很快传来煮水的声音。刘洛河动作利落，两碗清汤挂面很快端上桌，每碗里卧着一个边缘焦黄的煎蛋，几片翠绿的青菜漂在清亮的汤里，简简单单，却香气扑鼻。
两人坐在餐桌旁，安静地吃着这迟来的晚餐。温暖的汤水下肚，驱散了夜晚的寒意和一天的疲惫。
吃完面，洗漱完毕，互道晚安，各自回了房间。身体和精神的双重消耗让刘洛河几乎一沾枕头就感到了沉沉的睡意。
然而，就在他的意识即将彻底沉入黑暗梦乡的前一刻，某种熟悉的抽离感传来。
眼前景象变幻、稳定。
脚下是冰凉而虚幻的触感，仿佛站在一片深不见底的暗影水面上，微微漾开涟漪。四周是熟悉的、无边无际的灰雾穹顶，散发着微弱而恒定的冷光。
他又来到了自己的冥想空间。
而这一次，并非他主动进入。
前方不远处，那座古朴的黑色石台上，一个身影正托着腮，好整以暇地看着他。黑发如瀑，紫眸如星，带着几分慵懒和戏谑。
是夜昼。
“哟，终于舍得进来看看了？”夜昼的声音在空旷的空间里响起，带着一丝不易察觉的……不满？“还是说，在外面玩得太开心，把我都忘了？”
刘洛河看着这位寄宿于自己意识深处、脾气难以捉摸的神器，心中那点因突然被拉入空间的诧异迅速平复。他走向石台，语气平静：
“有事？”