顾远在京机大营的日子，表面看来波澜不惊。
他每日按时点卯，处理军务，与同僚往来应酬，对赵贲这个神机营的指挥使也一如既往地客气。甚至在几次兵部考核中，他还特意为赵贲管辖的营区说了几句好话。
这一切，都让赵贲渐渐放下了心中的戒备。
“看来这位顾将军，除了一开始的下马威，估计也是为了坐稳这个位置。”赵贲在芙蓉大街的澹墨斋的密室里，对着那位神秘来客笑道，“如今倒是循规蹈矩，一时半会，没有想要越级插手军营事务的意思。“
烛光摇曳，映出来客半张隐藏在阴影中的脸。
他轻轻叩着桌面，声音低沉：“不可大意。顾远此人，当年的武状元，可不只是比武。他原本也中了举，最后选择从武之路，心思不会那么简单。昔年太子的四个伴读，文武双全的，当属他，如今，也最倚得他。”
赵贲不以为意地摆摆手：“王爷过虑了。这些时日观察下来，他整日不是处理文书，就是巡查操练，并无异常。再说，有王爷和侯爷的大计在前，他顾远就算真有几分本事，又能如何？”
被称作王爷的男子沉默片刻，从袖中取出一份礼单：“这是本王的一点心意。事成之后，兵部尚书的位置，就是你的。”
赵贲接过礼单，眼睛顿时亮了。上面不仅列着黄金千两，还有京城外的两处庄园。更重要的是，那个兵部尚书的承诺——正二品的高位，是他这辈子都不敢想的前程。
“王爷放心，”赵贲压低声音，“京机大营的一万五千精锐，届时定会听从调遣。”
回到家中，赵贲在书房里来回踱步，心中的激动难以平复。
他跟靖安候这么久，如今终于见到了这位幕后的王爷——这位在朝中的名声可是极了的，只怕谁也想不到这位王爷想的是那把龙椅。
从龙之功，这可是千载难逢的机会！那位王爷的计划听起来天衣无缝，一旦成功，他就是新朝的开国功臣！
殊不知，这一切都被隐藏在暗处的眼睛看得清清楚楚。
“赵贲今天下午赶往芙蓉大街的澹墨斋，应该是在秘密会见了一个重要的人物，”顾远在京机大营的签押房里，听着心腹的汇报，“我和玄武分头行事，一人跟着赵贲。”
玄武说：“赵贲走后半个时辰，那人才从后巷出来，乘坐的马车没有任何标识，看着很低调，我暗中跟了一路，他们绕了一大圈，最后回了北城，在东御河街，此人进了天香楼，之后一直没有出来，属下怀疑天香楼有暗道。”
顾远轻轻叩着桌案，眼神深邃：“那必定是皇室宗亲。你们继续盯着，但切记不可打草惊蛇。”
事实上，从接手京机大营的那天起，顾远就命人暗中监视赵贲的一举一动。这些日子以来，赵贲异常的行迹都被一一记录在案：频繁的夜间外出、与不明身份的人会面。他还派人暗中盯着赵贲家的管事，发现这两年，赵贲前后可是让管事置办了两座宅子。
所有这些线索，都在顾远的脑海中慢慢串联起来。
而这一切，禁宫中的天子也早有察觉。
“陛下，这是顾将军递来的密折。”内侍躬身呈上一封火漆密封的奏折。
天子展开细看，眉头渐渐蹙起。他起身走到窗前，望着宫墙外的夜色，喃喃自语：“小皇叔啊小皇叔，当年朕还是太子时，就觉得你心思不简单。如今，终于要按捺不住了吗？”
他回想起多年前的一个午后，那时他还是太子，在御花园中偶遇这位年纪相仿的皇叔。两人对弈一局，小皇叔棋风凌厉，杀伐果断，完全不似平日表现出来的闲散模样。
“皇叔好棋艺。”那时的太子含笑赞道。