周姥姥一听就乐了，往小亮碗里又放了块糖火烧：“这孩子，真是懂事。”
海英正喝着粥，闻言皱了皱眉，放下碗看着小亮：“小亮，你不用这样跟我们客气。咱是好朋友，住一块儿就跟自家人似的，哪用得着你扫院子啊。”
小亮捏着筷子，轻轻摇了摇头，眼神挺认真：“我不是客气。这些天你们对我这么好，我心里都记着。我没别的能做的，就想为家里做点啥，哪怕是扫扫院子，心里也踏实些。”
他顿了顿，抬眼看向海英：“你要是真把我当朋友，就别拦着我。让我做这些，就当是我一点点的回报，哪怕微不足道呢。”
刘春晓看着小亮，眼里带着点心疼，又有些欣慰。她给海英使了个眼色，轻声说：“海英，小亮说得对。朋友之间，不光是一方照顾另一方，能为对方做点事，也是心里的一份情谊。就让他做吧，这样他住着也自在。”
周姥姥也点头：“是啊，孩子心里有数。愿意为家里搭把手，是把这儿当自己家了，这是好事。”
海英听着，眉头慢慢舒展开，挠了挠头，对小亮笑了：“行吧，那你也别太累着。要是想做事，等会儿跟我一块儿给鸽子换水去，那活儿比扫地好玩。”
小亮看着他，也笑了，拿起糖火烧咬了一口，甜丝丝的味道从舌尖漫开。
他知道，海英这是听进去了，也接受了。
原来朋友之间，不光有坦然的接受，也有真诚的付出，这样的往来，才让人觉得心里熨帖，像这碗热粥一样，暖得实实在在。
吃了早饭，海婴带着小亮去了澡堂。
澡堂里的热气还没散尽，两人踩着湿漉漉的石板路往外走，浑身都透着松快。海英擦着头发，跟小亮念叨：“咋样？没骗你吧？那师傅搓背够劲儿不？”
小亮摸着胳膊，还带着点红热，咧开嘴笑：“够劲儿，就是有点痒。”
“下次让他轻点。”海英拍着他的肩膀，“走，回去收拾房间，尼克拉斯和马克思后天就到了，得把西厢房拾掇出来。”
回到四合院，顾父已经把西厢房的旧家具挪到了储藏室，屋里空出老大一块地方。阳光透过窗棂照进来，在地上投下格子状的光斑，浮尘在光里慢悠悠地飘。
“咱先把窗户擦了。”海英搬来两张小板凳，“我妈说，外国人爱干净，窗户得擦得能照见人。”
小亮拿起抹布，蘸了点肥皂水，踩着板凳往窗台上爬。窗棂的格扇细细密密，他就顺着木纹一点点擦，连角落里的灰都没放过。海英在
擦完窗户，两人又开始扫地、铺床单。海英从柜子里翻出两套新被褥，蓝白格子的被面，摸着软软的。“这是我妈特意买的，说跟外国电影里的样式像。”他抖开被单，往床板上铺，“你帮我拽一下这边。”
小亮拽着被单的一角，两人合力把被单抻得平平整整，连个褶皱都没有。“还得摆两个枕头。”海英又去抱枕头，“对了，桌上得放个台灯，他们说不定晚上看书。”
小亮看着他忙前忙后，自己也没闲着，把墙角的蜘蛛网扫干净，又找来抹布把桌子擦了三遍。等收拾完，西厢房亮堂得很，阳光照进来，落在干净的床单上，暖融融的。
“咋样？”海英叉着腰往后退了两步，满意地点点头，“够气派吧？保准他俩来了吓一跳。”
小亮也笑了：“嗯，比我家屋子亮堂多了。”
“等他们来了，让他们尝尝我太姥姥做的炸酱面，再带他们去逛天安门。”海英眼睛亮晶晶的，“对了，还得教他们说几句北京话，让他们知道‘您猜怎么着’是啥意思。”
两人坐在门槛上歇着，院子里的鸽子咕咕叫着飞回来了，落在房檐上。
小亮看着收拾好的房间，又看了看身边兴高采烈的海英，忽然觉得，等那两个外国朋友来了，这四合院里，该更热闹了。