天擦黑时，四合院的灯亮了起来，昏黄的光透过窗纸，在青砖地上投下柔和的光晕。海英拉着小亮往东厢房走：“今晚咱哥俩睡一屋，我这床大，够咱俩滚的。”
屋里摆着两张单人床，靠墙的柜子上堆着几本漫画，空气里飘着淡淡的肥皂香。海英先从柜子里翻出条新毛巾，又转身去院里打了盆温水，端到小亮面前：“先简单擦擦，今天回来太晚，胡同口的澡堂早关了。”
小亮看着那盆冒着热气的水，还有叠得整整齐齐的新毛巾，手在衣角上蹭了蹭：“我自己来就行。”
“客气啥。”海英把毛巾往他手里一塞，自己也拎了个盆，“明儿一早我带你去澡堂，那地方才叫舒服——有大池子，泡得浑身发烫，再让师傅给搓搓背，那叫一个得劲！你在荆州肯定没试过，保证你泡一次就想第二次。”
小亮蹲下身，用毛巾沾了水擦脸，温热的水滑过皮肤，带着点痒。他想起在家时，洗澡就是在院里接桶凉水，夏天还好，冬天冻得龇牙咧嘴，哪见过海英说的“大池子”。
“澡堂里还有卖糖葫芦的，”海英一边擦胳膊一边说，“泡完澡啃一串，酸溜溜甜滋滋的，绝了。对了，那儿的师傅搓背可使劲了，你要是怕疼，提前跟我说，我让他轻点。”
小亮忍不住笑了，擦澡的动作也放轻松了些：“真有那么好？”
“那可不！”海英拍着胸脯，“我跟你说，四九城的澡堂子，那是有讲究的，老少爷们都爱去，不光是洗澡，还能听人侃大山，比说书的都热闹。”
两人洗完澡，躺在各自的床上，窗外传来胡同里小贩收摊的吆喝声。海英还在絮絮叨叨讲澡堂的趣事，小亮听着听着，眼皮慢慢沉了。白天的新鲜劲儿、火车上的疲惫、饭桌上的暖意，还有海英这没遮没拦的热情，混在一起，像条温柔的被子，把他裹得舒舒服服的。
“明儿早点起啊，去晚了澡堂子人多。”海英的声音渐渐低了。
小亮“嗯”了一声，往被子里缩了缩。这是他第一次在陌生的地方过夜，却奇异地不觉得害怕。或许是因为身边的呼吸声很匀，或许是因为窗外的月光很柔，又或许，是海英那句“咱哥俩睡一屋”，让他觉得，在这里，真的能像在自己家一样踏实。
夜渐渐深了，四合院里静悄悄的，只有墙根下的蛐蛐叫得欢。
小亮闭着眼，嘴角还带着点笑——他开始有点期待明天的澡堂了，也开始期待，在这四九城里，还会遇到些什么新鲜事。
天刚蒙蒙亮，四合院里还浸在淡淡的晨雾里，只有东墙根的牵牛花悄悄绽开了几朵紫花。小亮醒得早，睁开眼时，身边的海英还睡得正香，小呼噜打得匀匀的。
他轻手轻脚地挪下床，穿鞋时特意把鞋跟拎着，生怕发出一点声响。推开房门，一股清冽的空气涌进来，带着点槐树花的甜香。院子里静悄悄的，正屋和西厢房的门都还关着，只有屋檐下的麻雀蹦蹦跳跳，啄着地上的碎米粒。
小亮眼尖，瞧见墙角立着把大扫帚，竹枝编的，看着有些沉。他走过去，试着拎了拎，还好，能握住。想着这院子挺大，说不定顾爷爷顾奶奶早上起来要打扫，他便学着爷爷平时扫地的样子，握着扫帚慢慢往起划。
青砖地上落了些槐树叶和鸽子毛，他一下一下地扫着，动作轻得很，生怕扬起灰尘。扫帚划过地面，发出“沙沙”的轻响，在这安静的晨雾里，倒像支温柔的调子。扫到石榴树底下时，他看见树坑里有几块小石子，也一并捡起来，扔进墙角的灰堆里。
廊柱上挂着的玉米串晃了晃，他踮脚扶了扶，又把掉在地上的一片玉米叶捡起来。扫到正屋门口，他特意放轻了动作，知道老人们许是还没醒，别惊扰了他们。
等把整个院子扫得干干净净，晨雾也渐渐散了，天边泛起一层淡淡的鱼肚白。小亮把扫帚放回原处，拍了拍手上的灰，看着亮堂起来的院子，心里踏实得很。这是他能做的小事，就像在自家院子里帮爷爷干活一样，自然而然的。
屋里传来海英迷迷糊糊的喊声：“小亮？你去哪儿了？”
他应了一声：“我在院子里呢！”转身往屋里走时，正撞见顾母推开房门，看见干干净净的院子，又看了看他，眼里露出笑意：“这孩子，咋起这么早？还帮着扫地了。”
小亮挠了挠头，有点不好意思：“没事做，就扫了扫。”
“快进屋歇着，早饭这就好了。”顾母笑着往灶房走，“让你爷爷看看，咱家里来了个勤快孩子！”
晨光慢慢爬上青砖地，把小亮的影子拉得短短的。
早饭的白粥冒着热气，碟子里的酱菜脆生生的，还有刚出锅的糖火烧，甜香混着米香在屋里飘。顾母给周姥姥盛着粥，笑着提起早上的事：“你们是没瞧见，小亮天不亮就起来了，把院子扫得干干净净，青砖地都能照见人影儿。”