虽然凛度的刀剑工艺精良，祁老伯并未放弃自研。
带领学徒反复试验淬火与折叠锻打技术，力求在材料受限的情况下，提升西境制式武器的耐用性。
“直道计划”在王庭议事曾引发微澜。
卢绾提议由伯言负责督造一条从王庭直通郑关两大门户的宽阔驰道，伯言仅存的独眼中抗拒。
他更想留在福泽苑，守护在戚福身边，那是心中最后的执念。
卢绾正要开口，一直旁听的戚福缓缓放下手中的水碗。
看向伯言，目光平静，语速缓慢。
“路…是血脉。快一分…活千人。”
顿了顿，在努力组织更复杂的词句。
“兵…贵神速。你…懂。”
简单的几个字，敲在伯言心头！
明白这条直道在军事上的极端重要性！
这不仅是道路，更是西境的生命线！
少爷虽然记忆受损，但对兵事的理解，已刻入骨髓！
伯言再无犹豫，单膝跪地，声音铿锵。
“末将领命！必为少爷，为西境，筑此血脉之路！”
伯言雷厉风行。
抽调部分守灵卫老兵作为骨干，征发大量奴隶和民夫，推进工程。
勘测路线，逢山开路，遇水架桥，工程进展迅速。
沉重的石碾在初步平整的路基上滚动，预示着西境内部联结与机动力迎来质的飞跃。
伯言日夜督工，风尘仆仆，只有在夜深人静时，才会望向福泽苑的方向，独眼中深切挂念。
西境与凛度的同盟，在共同对抗达斯迦的血火淬炼后，向务实的经贸领域深化。
西境户曹在卢绾授意下，将部分盈余粮草源源不断输往凛度。
作为回报，凛度提供大批精工打造的弯刀、长矛箭头以及部分轻便坚韧的皮甲。
凤森亲自检验后，不得不承认，凛度匠人在金属锻造上的造诣确实更胜一筹，这些装备极大地提升西境一线部队的战斗力。
这笔交易，西境以富余的粮食换取急需的军械，凛度缓解粮荒，双方各取所需。
卢绾敏锐地抓住凛度贵族对西境精美绸缎的渴望。
并未急于求成，而是授意织造坊精工细作，通过大头与凛度上层接触，限量供应最顶级的织锦，吊足胃口。
凛度方面虽需等待，对其品质和稀缺性极为认可，愿意支付高昂的溢价和等待时间。
这为西境开辟一条高附加值的财源，也为未来更深层次的利益交换埋下伏笔。
大头的地位水涨船高。
穿梭于西境与凛度之间，表面上是贩卖丝绸的商人，实则是卢绾延伸出去的眼睛和触手，负责传递非官方的信息，打探凛度内部动向，甚至暗中协调联合巡逻队的一些具体事务。
卢绾深谙商道亦为权谋之道。
福泽苑内，时光流淌得格外缓慢。
戚福的“农夫”生活已成定式。
开垦的田地又扩大一圈，作物长势喜人。
与德宝的互动也多了些内容，除了辨认作物，偶尔会用木棍在沙地上画出简单的攻防图形，虽不解释，德宝看得津津有味。
沉默依旧，眼中迷雾淡了些许，对熟悉的人和事反应更为自然。
只有每日傍晚岳淑芝提着食盒出现，这份平静才被凝重打破。
浓黑苦涩的药汤，是维系表象的脆弱纽带。
戚福接过碗，岳淑芝能清晰看到手背上长期劳作和潜藏病痛而愈发明显的筋络。
仰头饮尽，喉结滚动，额角青筋会短暂地凸起，随即又归于平静，闭目休息。
岳淑芝将担忧深埋心底，依旧每日温婉的笑容送来药汤，看着戚福喝下，再默默收拾离开。