“茅山，宫新年。”
叶大夫一激灵。
茅山……那不是道观里才有的名号吗？真有道士在这儿？
他咽了口唾沫：“所以……得先压住瘟疫，才能除它？”
“对。
不掐断根，它就是打不死的蛇。
斩它头，它就从别的地方长出来。”
叶大夫没犹豫，拔腿就跑：“走！现在就去！”
那天下午，叶家医馆贴出告示：水源有毒，生水勿饮，火煮三沸方可入口。
消息像野火一样烧遍全县。
有人说这外乡人是活神仙，有人说他能通阴曹地府。
有人磕头谢他，有人给他塞鸡蛋，还有老太太把压箱底的铜钱塞他怀里。
城里乱成一锅粥，但总算，人不再往河里挑水了。
眼看风向要转，瘟疫被压下去半截。
可谁也没想到——药库，空了。
米粮还有，柴火还多，可能治瘟的黄连、板蓝根、苍术，一包都没了。
瘟疫一闹，快半个月了。
县里几家医馆的药早就见底，能撑到今天，全靠老天爷赏脸，还有几个当兵的往里塞了点救命的草药。
可这天，药库一空，全城人都疯了。
一大早，各家医馆门口挤得跟赶集似的，人堆人，胳膊踹胳膊，连个下脚的地儿都没有。
谁还管什么先来后到？谁抢到是谁的命！叶家医馆再有名，也拦不住这阵仗。
才半天，已经因为插队干了三回架，血都泼到门槛上了。
那些小医馆？更别提了，门口躺了仨，一个脑袋开花了，两个哭爹喊娘，医馆的老郎中都被踹了两脚，缩在后头直哆嗦。
“没了！真没了！最后两剂刚抓完！”隔壁的学徒把药匣子翻了个底朝天，空得能照出人影，转身一喊，嗓子都劈了。
“放屁！我排了三个时辰！马上到我了啊！”
“我爹喘不上气，等这味药续命呢！”
“谁家爹娘不是等药续命？你嚎什么嚎？”
人群炸了。
前头那几个眼睁睁看着药匣子空了，脸直接绿了。
一嗓子吼出来，立马有人动手推人，有人摔药罐子，骂着骂着就动了拳头。
谁先动的手没人说清，反正一眨眼，药房里就跟打群架的土匪窝一样——药柜掀了，药渣满地撒，有人抱药就跑，有人被打急了反手抡板凳，连账本都撕了。
学徒一看不对劲，一把拽住郎中往后院躲，那些拿上药的，捏着药包撒丫子就跑，生怕被人抢了。
屋里只剩下扭打成一团的，喊的喊，骂的骂，血溅到了药柜上。
这事儿不是个例。
县里七八家医馆，家家在上演同样的戏码。
叶大夫刚从河边查完水情回来，马还没下，就听见前头乱成锅粥。
等他冲到现场，好家伙——地躺了七八个，有的不动弹，有的哼得像濒死的猪。
“都给我停手！”叶大夫嗓子都吼哑了。
宫新年也刚到，就看见仨人扭在一块儿，其中一个正举着药罐子往别人头上砸。